– Не самый, – тихо сказал Финель, – просто единственный.
– То есть как? – удивилась девушка.
Финель пожал плечами.
– Нас не так уж много осталось, – сказал Рогон, – так что Финель прекрасно справляется.
Лилия задумчиво поглядела на Финеля.
– И что же за мысль такая пришла тебе в голову? – спросил он, обращая к ней лицо с бесцветными глазами.
– Ты точно не читаешь мысли?! – смеясь, воскликнула Лилия.
– Нет, – наклонив голову, ответил Финель, – просто чувствую.
– Я тут подумала… Я бы хотела тебе помогать, если можно. Если позволишь.
Финель задумчиво потёр нос.
– Работа не для девушки, – сказал он.
– Ерунда, она справится. Ради всех богов, Финель, соглашайся. Я не могу отвадить её от себя – девчонка всё время норовит таскать мешки! – их разговор услышал Чесс.
– Я думала, ты мной доволен! – с притворной обидой воскликнула Лилия, скрестив руки на груди.
– Очень доволен, правда! – Чесс приподнял ладони в оборонительном жесте. – Но всё-таки лучше бы тебе заняться чем-то попроще… Ладно, хотя бы тем, где не надо так много носить!
Рогон смеялся, слушая их перебранку, так сильно, что чуть не скатился с лавки.
– Господа, прекратите, я сейчас умру! – задыхаясь от смеха, выдавил он.
– Не хотелось бы, чтобы мы стали причиной смерти такого славного капитана, – тихо и насколько возможно серьёзно сказал Финель, чем вызвал уже общий приступ хохота.
Сам он лишь широко улыбался. Дождавшись, пока они отсмеялись, эльф сказал:
– Я только «за», если ты хочешь помогать. Я могу показать много интересных вещей… —Финель задумался на секунду. – Но не лучше бы девушке работать в саду, например? Более приемлемое занятие.
– Уже, – сказал Манель, – мы соорудили деревянный каскад для трав.
Лилия оглянулась и поняла, что почти все эльфы слушают и комментируют их разговор.
– Неужели тебе мало работы? – спросил Финель и тут же кивнул. – Да, я чувствую. Тебе хочется заниматься делом. Ты привыкла.
– Ну так что скажешь? – весело спросила Лилия, чувствуя, что Финель ей не откажет.
Он помолчал, глядя в её сторону бесцветными глазами.
– Я сразу почувствую, если тебе надоест. А пока – жду завтра в полдень.
– Спасибо-спасибо-спасибо! – воскликнула Лилия и на радостях бросилась ему на шею. Эльфы вокруг засмеялись, и Лилия услышала:
– Какая забавная девочка.
Почему-то эта реплика так понравилась девушке, что ей стало ещё радостнее, и она тоже начала смеяться.
– Чесс, ты лишился помощника! – прокричал Алальме, вытянув шею в поисках друга.
– Да и спасибо на этом! – с шутливой сварливостью ответил эльф; все дружно расхохотались.
2
С Индилом девушка проводила отнюдь не меньше времени. Лилия как раз закончила заниматься раной. Индил чувствовал себя не лучшим ещё образом, но уже мог без труда сидеть в кровати.
Девушка убрала всё и присела к нему на край постели.
– Как ты думаешь, когда я смогу вернуться в норму?
Лилия задумчиво посмотрела на Индила.
– В норму или в строй?
Индил тихо засмеялся.
– Ты меня насквозь видишь.
Лилия улыбнулась и пожала плечами. Он был очень силён – и духом, и телом, и это спасло его, но сколько ещё времени и сил уйдёт на то, чтобы полностью вернуть прежнюю форму? Для человека, даже если бы он выжил (что тоже вряд ли), это было бы невозможно.
– Ты же сам всё знаешь, – сказала Лилия. – Только не вздумай торопиться.
– О чём ты?
– Хм… Ну, я не видела тебя в твои лучшие годы, но, сдается мне, при первой же возможности ты, не оглянувшись, вскочишь на коня и понесёшься в лес с мечом наперевес. Так вот – не надо.
Индил удивлено приподнял брови.
– Что? Я не права, ты это хочешь сказать?
Индил устало откинулся на подушки и тихо рассмеялся.
– Ладно, ты угадала. Но обещаю – я так делать не буду.
– Точно?
– Точно.
– Я тебе не верю.
В этих словах не было осуждения – Лилия сказала это так, как будто бы сообщила о том, что за окном идёт дождь. Просто и, кажется, без того очевидно.