Голубая лилия

– Мне очень жаль, – с улыбкой ответил эльф и слегка пожал её ладонь. Лилия ответила тем же – почему-то этот жест стал для них каким-то ритуальным. И ободрение, и благодарность, и сожаление – в нём было всё.

– Через пару дней будем над тобой издеваться, – пообещала Лилия. Встретив непонимающий взгляд, улыбнулась. – Будем заново учиться ходить, друг мой. Хотя это просто выражение такое – думаю, у тебя получится сразу.

3

Лилия пробыла у Индила ещё час. Хотя им было что обсудить, они молчали.

Вдруг послышались приближающиеся шаги. Лилия, на всякий случай, поднялась.

В дверях показалась знакомая фигура со знакомыми же вьющимися волосами и нерешительно остановилась в дверях.

– Мой принц, – поклонился Алальме. – Боюсь, не знаю, к месту ли моё появление.

– Рад тебя видеть! – Индил, улыбаясь, сел в кровати повыше. – Понимаю, тут непривычно. Я ведь предлагал тебе соорудить лестницу к окну.

Оба рассмеялись, и Алальме, уже спокойно и уверенно, шагнул внутрь.

Лилия не раз замечала, какие отношения связывают Индила и остальных эльфов. По рангу Индил был выше – сын короля и главнокомандующий гарнизоном, он был вторым после своего отца. Однако, в отличие от того, не любил, когда эльфы вели себя с ним подобным образом. Индил – совершенно искренне – стремился быть со всеми на равных, не любил подобострастности, поклонов и прочего. Для всех он был другом, покровителем, и авторитет его от этого был только сильнее. Его и правда любили.

– Я боюсь, наш король не оценил бы этого. А я его побаиваюсь, знаешь ли, – Алальме подмигнул Лилии. – Как самочувствие?

– Могло быть лучше. А ещё говорят, что мне пока нельзя вскакивать на коня и нестись в лес с мечом.

– Вообще-то, разумно, – с напускной задумчивостью протянул Алальме. – Да, я, знаешь ли, согласен. Кстати, Лилия, рад, что нашёл тебя здесь. По правде сказать, на это я надеялся, когда шёл сюда.

– Что-то стряслось? – на секунду Лилия заволновалась. Это осталось у неё от работы и жизни среди людей – если её кто-то ищет, значит, произошло что-то нехорошее. Или обещает произойти. Глупая, конечно, установка, но девушка не могла так быстро от неё избавиться.

– Нет, просто я не застал тебя у Финеля. Забыл, что вы с ним работаете только утром. А вообще, знаешь, для любителя поговорить – вроде меня – тебя слишком стало трудно найти! – Алальме весело рассмеялся.

Лилия прыснула, но не успела ничего на это ответить, как раздался крайне удивлённый голос Индила.

– Финель? Ты помогаешь Финелю в кузнице?

Упс… Да, Лилия ничего не рассказывала Индилу об этом. К этому моменту она уже три дня подряд проработала с эльфом. И ей это начало жутко нравиться….

– Ну, если честно, не только, – сказал Алальме, сделав Лилия знак вроде «ну, раз уж начали…» – Вообще-то сначала мы были у Манеля, он показал сад, и у Лилии возникла идея с прудом для этого жутковатого растения – болотник, да? – вот и…

Алальме вкратце и с некоторыми комментариями, которые можно было бы опустить, рассказал Индилу про мельницу, собрания возле клёна и прочая, и прочая. Когда он закончил, Индил разве что рот не раскрыл от удивления.

– Почему ты не рассказывала? – спросил он Лилию, как ей показалось, с некоторым упрёком.

– Я подумала, что у меня может не получиться, так зачем рассказывать? – извиняющимся тоном ответила девушка, разведя руками. Хотя на самом деле это было не совсем правдой – она и сама не знала, почему не рассказывала. Может, ей казалось, что Индил не одобрит…

– Не сердись на неё, – ввернул Алальме, хотя Индил, честно говоря, и не собирался. – На самом деле, ты и представить не можешь, насколько шикарно все получилось! Правда, Чесс не в восторге был поначалу…

– Да нет, на самом деле, я очень рад, – проговорил принц, глядя, главным образом, на девушку.

– Мы все за ней присматриваем, не волнуйся, – весело сказал Алальме.

Эльф остался ещё ненадолго, а потом вышел, пожелав Индилу скорейшего выздоровления.

– Как я понял, у тебя неплохо получается здесь обживаться, – с легкой одобряющей улыбкой проговорил Индил.

Лилия пожала плечами.

– Мне тоже нужно идти. Кстати, – сказала она, собирая сумку, – завтра я приду пораньше, хорошо?

– Конечно. Что-то случилось? – по лицу Индила пробежала едва заметная тень настороженности.

– Нет, просто я собираюсь в лес. Пришла пора лесной клубники.

– Ты хочешь её собирать? – с недоумением протянул Индил.

– Да… А что?

– Да нет. Мы просто её никогда не собираем, – пожал плечами Индил. – Только не ходи в лес одна!

– Я и не пойду одна. Со мной пойдет Марли…

Индил устало покачал головой и улыбнулся.

– А кто пойдёт с вами обоими?

Почему-то Лилии показалось это немного обидным.

– Ты думаешь, мы вдвоём не сможем найти дорогу назад? – со смехом воскликнула Лилия.

– Нет, я так не думаю.

Индил посерьёзнел и неотрывно смотрел на неё. Конечно, он имел в виду не это. Он волнуется за них – Лилия это знала. Ну, что ж, раз так…

Лилия выглянула в окно – Алальме шёл по главной площади к оружейным.

– Алальме! – крикнула Лилия. – Завтра мы идём в лес!

– Хорошо! – к её удивлению, без колебаний крикнул эльф. – Коня брать?

– Не надо! Возьми корзину! Мы пойдём собирать клубнику!

Даже отсюда Лилия видела, как недоуменно вытянулось лицо эльфа.

– Клубнику?! Ты меня удивляешь. Вечером зайду!

Алальме махнул рукой и пошёл дальше. Лилия с довольным выражением лица повернулась к Индилу.

– Так лучше?

Индил усмехнулся. Лилия подошла, легонько пожала его пальцы и вышла.