– Чтобы друг любовался ею, ведь она видна, когда оружие спокойно лежит в ножнах. И чтобы ею любовался враг, увидев её в последние секунды своей жизни.
«Или хозяин, в последние секунды своей, когда уронит оружие на землю», – подумала Лилия, но в целом объяснение ей понравилось.
2
Они сделали перерыв, Финель попросил Лилию принести воды из колодца. К её приходу он выудил откуда-то знаменитые уже кукурузные лепешки.
– Такие мечи тяжелы для тебя? – спросил Финель.
– Да, – сразу сказала Лилия, – работать с ними не тяжело, но поднять хоть один ваш меч я смогу только двумя руками. И то, если бы ты увидел это зрелище, то умер бы со смеху.
– Значит, мне суждено жить ещё очень и очень долго, – с мягкой улыбкой заметил Финель, и Лилия рассмеялась.
– Может, выковать меч и для тебя? – после минутного молчания вдруг предложил эльф. – Сделать его легче, не таким смертоносным. Но всё-таки это будет оружие.
Лилия посмотрела на него округлившимися от удивления глазами.
– И зачем, позволь спросить, мне меч?
– Чтобы защищать себя, – серьёзно ответил Финель.
– О, нет. Увольте, – Лилия стряхнула несколько крошек с фартука на землю. – Пожалуй, мне хватит вашей защиты и защиты стен этой крепости.
Финель не пошевелился, глаза были направлены вперед, но что-то в выражении его лица поменялось. Кажется, ему не понравились её слова.
– И, в конце концов, вы учитесь владеть мечом постоянно, – извиняющимся тоном продолжила девушка, – а я нет. Единственное, что я могу, пожалуй, – так это огреть кого-нибудь веником по голове…
Эльф не улыбнулся. С минуту они молчали, а потом он вдруг поднял и чуть наклонил голову. Это означало, что он слышит чьи-то шаги или что-то ещё.
– Когда придёт нужда, учиться придётся, – промолвил он. И добавил: – Эльдалин идёт. Кажется, он не в настроении.
Ещё через некоторое время из-за угла показался черноволосый эльф. С невероятно кислой миной.
3
– Доброе утро, – сказа Эльдалин, кивнув им обоим.
– По тебе этого не скажешь, – заметил Финель.
Эльдалин усмехнулся.
– Иногда мне кажется, что ты видишь больше, чем все в этой крепости, – криво усмехнулся Эльдалин, – не удивлюсь, если ты даже знаешь, почему это утро не кажется мне таким уж добрым.
Финель подумал пару секунд и пожал плечами.
– Прости, роль ясновидящего – не моё. Но, кажется, ты давно не отправлял отряд к нашему старому знакомому… мельнику?
Эльдалин явно удивился, но мрачное лицо от этого поменялось не сильно.
– Именно. И я вынужден попросить тебя отпустить свою помощницу со мной.
Финель насторожённо наклонил голову.
– А вот это не нравится даже мне.
– Ещё бы, – хмыкнул Эльдалин.
Лилия переводила взгляд с одного на другого и, наконец, решила спросить.
– В чём дело? Что случилось?
Эльдалин глянул на неё. И скрестил руки на груди.
– Пока ничего.
Лилия хотела уже закатить глаза, таким образом комментируя столь «исчерпывающий» ответ, но вовремя сдержалась.
– Тебе нужно кого-нибудь прислать, пока её не будет? – спросил Эльдалин, обращаясь к Финелю.
Тот покачал головой и без тени улыбки ответил:
– Нет, ты же знаешь это.
Эльдалин кивнул.
– Я могу уйти, когда мы закончим… – начала было Лилия, но Финель оборвал её
– Нет, ты пойдёшь сейчас.
Лилию немного обидел его резкий тон, но по лицу Финеля вдруг пробежала тревога. Тогда девушка взяла его руку и приложила к лицу, как всегда делала, – он говорил, что так мог её немного увидеть.
– Тогда до скорого. Только скажи – чем ты украсишь рукоятки этих мечей, что мы сейчас делаем?
Финель перехватил её руку и опустил на неё взгляд бесцветных глаз.
– Сегодня я доделаю только заготовки. Без тебя ковать рукояти не буду, подожду, когда вернёшься, – с улыбкой сказал он.
Лилия обняла его за шею и поднялась на ноги.
– Ну, пошли, мой мрачный друг.
И девушка направилась в ту сторону, откуда пришёл эльф.
– Эльдалин, – позвал его Финель, когда тот уже повернулся и собирался уходить, – постарайся сделать так, чтобы ей не пришлось потом жалеть.
Эльф постоял мгновение, и, быстрым шагом догоняя девушку, бросил через плечо:
– Если так случится, то жалеть придётся нам всем.