Голубая лилия

Чесс перевёл взгляд на Эльдалина.

– Он уехал. Два дня назад.

– Что? Как это?

Девушку не удивляло, что это прошло мимо ей внимания. Её удивлял сам факт. Цивеон так стремился, наконец, добиться от Имирина аудиенции. Говорил, что останется столько, сколько нужно.

– Полагаю, у него есть свои проблемы и свой народ, – немного, как показалось девушке, мрачно сказал Чесс.

– И с этим не поспоришь, – тон Эльдалина был достаточно категоричен. Он повернулся к девушке. – Цивеон не смог ничего добиться. Я тоже. Он уехал и, я думаю, правильно сделал. Возможно, потом им удастся всё-таки поговорить.

– Что же это должно случиться-то? – фыркнув, пробормотала девушка.

Некоторое время все молчали. Эльдалин смотрел на Чесса, Лизель разглядывал сложенные на коленях руки.

– Мне нужно поехать, потому что мельник согласится поговорить со мной? – прервала тишину Лилия.

– Именно, – сказал Чесс. – Я езжу к нему каждый раз, и многие другие, мы не выдаём себя, но он всё равно видит в нас чужих, хоть, может, и сам не отдаёт себе отчёт в этом. Нам он может не рассказать, но тебе…

Лилия кивнула, и эльф замолчал. Ну что ж, всё логично. Раз уж она оказалась тут, кажется, пришла пора сыграть какую-нибудь роль.

– Значит, я поеду. Думаю, что это важно… не хотелось бы, чтобы с кем-то произошло что-то ужасное…

– Есть проблема, о которой ты забыла.

Лилия повернулась к Эльдалину и увидела, что он, оказывается, мог быть ещё мрачнее.

– На дороге сейчас опасно. На нас могут напасть, и тогда опасность будет грозить тебе.

– Кто ещё поедет? – спросила Лилия, прервав его.

– Эльдалин поедет, – сказал Чесс. – Я, Лизель, Алальме… пожалуй, больше ты никого не знаешь, но с вами будет ещё несколько всадников.

– Тогда, я думаю, всё хорошо, – улыбнулась Лилия, чем вызвала негодование Эльдалина.

– Что хорошо?

– Мне кажется, с вами я буду в безопасности. Так что я поеду.

Лилия не прекращала улыбаться, а Эльдалин смотрел на неё широко открытыми глазами.

– Ну вот, – как-то грустно подытожил Лизель.

– Я знал, что ты смелая девушка, – с облегчением выдохнул Чесс, тоже улыбаясь.

– Дело не в смелости, у меня её не так чтобы много, – пожала плечами девушка. – Просто… я чувствую, что это действительно может оказаться полезным. К тому же, я доверяю вам. Вы ведь меня не бросите на съедение?

Лилия подмигнула сидящему рядом Лизелю. Несколько мгновений он обречённо смотрел на неё, а потом усмехнулся.

– Будь уверена, не бросим.

Эльдалин криво улыбнулся, как бы говоря «Я не с вами, ребята», но в глазах Лилия углядела что-то, что могла бы назвать признательностью.

– Но Манелю это не понравится…

6

Ему действительно не понравилось.

– Как вам такое вообще могло прийти в голову?!

Манель почти кричал на Эльдалина, который спокойно и с почти скучающим видом выслушивал его. Они пошли к нему сразу же. До полудня оставалось часа три, и Лилия мысленно подсчитала, что ей уже пора идти к Индилу.

– Нет, ладно, я не удивлён, что вам пришло это в голову, – Манель стоял посреди садовой дорожки с лопатой в руках, и Лилия внезапно подумала, что лучше бы он её опустил. – Но как вы могли подумать, что я позволю вам такое?! Впутывать её в это….

– Она согласилась, – спокойно перебил его Эльдалин.

– Да потому что не представляет, о чём вы просите.

– Представляю, – вмешалась Лилия, – мне все объяснили. Эльдалин с Лизелем тоже были сначала против.

– Ага, то есть капля здравомыслия у вас всё-таки осталась, – проигнорировав её первые слова, бросил Манель.

– Осталась, и мы не пойдём неподготовленными. Ты же знаешь, мы вчера целый день продумывали строй и разведку. И состав группы.

Манель вперил в Эльдалина взгляд, которого Лилия никогда не видела. Кажется, эльф был в ярости, и это ещё мягко сказано.

– Вам мало того, что случилось с отрядом Индила? Он вообще чудом выжил, и чудо заключалось в том, что её саму в лесу никто не разрубил пополам! Я не позволю вам её втягивать!

– Но ехать всё равно нужно.

– Это НЕ необходимость! – Манель отшвырнул лопату, и она приземлилась на большие тыквы с глухим стуком. – Мы вполне можем обойтись и без этого мельника с его несчастным зерном!

– Ты знаешь, что не можем, – Эльдалин повысил голос, потеряв терпение, – а если то, что он расскажет, будет полезно, то мы ещё и сможем решить проблему! И дело тут не только в нас – как ты помнишь, нашим долгом всё ещё остаётся защита людей, и если не король, то Индил точно с этим согласится.

– С этим-то он согласится, – прошипел Манель, – но как ты будешь потом объяснять ему то, что девочке отрубили голову или вспороли живот, пока вы решали проблемы?!

– Манель! – с упрёком в голосе воскликнул Чесс.

Он замолчал, заложив руки за фартук. Немного постоял, кажется, стараясь успокоиться. Потом его глаза стали бродить по грядкам в поисках брошенной лопаты. Лилия аккуратно прошла между тыквами, отыскала её и молча протянула Манелю. Тот взял её, ни слова не говоря, и взглянул ей в глаза.

– Неужели вы не можете без неё поговорить с мельником? Он расскажет. Если он видел тварей, то они испугали его.

Голос Манеля стал спокойнее, но очень не понравился Лилии. Эльф действительно боялся, вдруг что-то пойдёт не так, и ругаться с Эльдалином для него было неприятно.

– Именно поэтому нам он ничего не расскажет, – тихо и вкрадчиво ответил за Эльдалина Чесс. – Если он будет напуган, то в нас братьев по несчастью точно не увидит. Не забывай, мы приезжаем из леса, в котором, как они друг другу рассказывают, живёт зло. Так что он даже не сочтёт нужным предупредить путников о том, что ему известно.

– А девушку пожалеет, – кивнул Чесс.