Сердце Зимы

– Нельзя точно сказать, сколько раз он заходил в комнату, – возразил Леонриль.

– Я могу проверить сама, – предложила Мари.

Я согласно закивала. Леонрилю пришлось отступиться и доверить содержимое шкафа служанке. Привыкшему всё контролировать эльфу, – это не понравилось. Смирившись, Леонриль взял меня за руку и отвел на другой конец комнаты. Служанка повернулась к шкафу, старательно не смотря на нас. Я еле сдержалась, чтобы не сжать его руку в ответ. Я по-прежнему считаю, что нам нужно держать дистанцию. И чтобы не случилось, сохранять спокойствие. Даже, если очень хочется к нему прижаться и спрятаться от всего мира.

– Мы считаем, что в замке есть ещё один человек, – сообщила я эльфу.

– Только ко мне он даже близко не подходит. Наверное, не хочет знакомиться, – улыбнулся эльф.

– Вы знали! – задохнулась от возмущения. – «Опять он от меня скрыл важную информацию!»

Дернувшись, хотела вырвать руку и отойти подальше. Эльф руку отпустил, но мгновенно шагнув ближе, обхватил за талию и прижал к себе. У меня закружилась голова и вместе с тем стало неловко. Хоть Мари и не поворачивалась к нам, всё разно казалось, что за нами подглядывают. К тому же нашим непонятным отношениям свидетели точно не нужны.

– Не переживайте, у него не получится приблизиться к вам, – прошептал Леонриль.

– Он уже это сделал! Меня спасло только чудо!

Успокоиться не получалось. Меня разрывали на части два чувства, одно хотело прижаться к нему, другое – бежать без оглядки.

– Нас просто не было в замке, и это дало ему время старательно подготовиться. Второго такого шанса у него не будет, – пообещал Леонриль.

Леонриль успокаивающе погладил по спине, продолжая мягко улыбаться. Робко улыбнувшись в ответ, постаралась отстраниться. Пунцовая Мари разглядывала шкаф, боясь повернуться. Ещё бы, картина, которую мы показывали служанке, была далека от приличий. Девушка в накинутом на обнаженное тело тонком шёлковом халате, который не скрывал контуры тела, и расхристанный мужчина. Эльфу, похоже, было всё равно, что о нас подумают, и меня не отпустили.

Эльф посмотрел на отошедшую от шкафа на пару шагов Мари. Девушка к нам так и не повернулась.

– Ни каких следов ни яда ни заклинаний, – доложила она.

Леонриль кивнул и успокаивающе провёл рукой по моим волосам. Я вздохнула, хоть одна хорошая новость. Правда, мы уже слишком долго стоим в обнимку. Мари уже стала даже не пунцового, а свекольного цвета.

– Странно, обед уже давно прошел, а к столу нас так и не позвали, – пробормотала я.

После пережитого есть не хотелось, но нужно было переключиться на что-то ещё. Тело уже стало предавать, нежась в крепких объятьях эльфа. Ещё немного и я не смогу даже делать вид что мне всё равно, что он стоит так близко.

– Я узнаю, когда подадут обед, – пробормотала Мари.

Смотря как, служанка боком, стараясь не смотреть на нас, убегает из комнаты, закусила губу. Хорошо, что развести сплетни в замке у Мари не получится. Просто не с кем! Но ведь так будет не всегда! Рано или поздно я найму ещё девушек, и вот тогда о наших отношениях со снежным эльфом могут узнать все жители ближайших городов. Ещё бы, леди, которая перешагнула грань приличий!

– Мне нужно одеться, – вспомнила о своём внешнем виде.

– Хорошо, – вздохнул эльф.

Я ожидала, что меня сейчас отпустят, а не быстрого поцелуя в основание шеи. Дернувшись как от удара маленькой молнии, внимательно на него посмотрела.

– Я не понимаю… – начала жалобно и запнулась.

А что ему сказать? Что я не девушка полусвета и не позволю так с собой обращаться? Тогда нужно было сразу пресечь все его действия. А не тогда, когда я раз за разом сдавалась.

– Думаю, я всё явно дал понять, – усмехнулся Леонриль и вышел.

Стоило двери за ним закрыться, сползла на пол и закрыла глаза. Наверное, я глупая, но его намёков не понимаю. Или просто не получается верить, что у нас может что-то получиться. К тому же, зачем ему всё это? Он просто хочет поиграть?

– Милая, почему ты сидишь на полу? – вывела меня из раздумий пришедшая няня. – И что в комнате делал эльф?

– Нам нужно было кое-что обсудить, – сказала почти правду.

Няня недовольно посмотрела на мои коленки, выглядывающие из-под пол распахнувшегося халата, и покачала головой.

– Ох, деточка, не стоит привлекать мужчину так, у него может сложиться неправильное о тебе мнение.

Сказанную ей фразу понять удалось не сразу. Возмущённо вскинувшись, подскочила на ноги.

– Вот, значит, какого вы обо мне мнения?!

– Не сердитесь на старую женщину. Я так боюсь за вас! Ведь вскружит голову и уедет, а вы одна останетесь. Сердечко ведь не каменное, долго болеть будет.

Стало стыдно, обо мне заботятся, волнуются, а я злюсь. Примирительно улыбнувшись, села на край кровати.

– Вы купаться собираетесь? Я помогу вам промыть волосы, – засуетилась вокруг няня.

Я отрицательно помотала головой. Говорить няне о том, что мыло было отравлено, нельзя. Возраст всё-таки, начнёт переживать и будет бояться ходить по коридорам. Не думаю, что убийца для неё опасен. Скорее всего, он к ней уже привык, не в первый раз в замке, раз так успешно прячется от эльфа.

– А как же так? Ванная ведь уже готова, – удивилась няня.

– Я туда случайно уронила не то что нужно, и вода теперь грязная. Сейчас Мари её заменит, – соврала я.

В подтверждение моих слов вошла служанка, таща большое ведро с водой. Поставив его у ширмы, она снова выскользнула из комнаты. Няня проводила девушку недовольным взглядом.

– Вот о них я и хотела с вами поговорить, – вздохнула она.

Тон, которым это было сказано, мне не понравился. Няня не считала нужным скрывать свою неприязнь. Более того, она ожидала от меня понимания. Вот только я пока не видела недочётов в работе. А если они и были, то плюсы их явно пересиливали. Правда выяснить в чём заключаются претензии няни всё же нужно. Нельзя допустить, чтобы между слугами пошла война с перетягиванием на себя одеяла. В результате всё равно пострадает дом.

– Что случилось? – поинтересовалась я.

– Магистр всё время пьет, он даже этого не стыдится. К тому же, он не слушает, что ему говорят. Вот вчера я попросила его заделать щель в кладовой, замок- то старый. А он взял и укрепил все стены, сделав их намного толще и уменьшил её в размерах. Теперь там тесно и многое пришлось переставлять. Я хотела его заставить исправить, а он уже успел напиться и до сих пор валяется в комнате, отходит. А эта Мари везде суёт свой нос! Зачем-то переставляет мебель. Сегодня зашла в гостиную проверить, как она выполняет свою работу. Смотрю, что-то не так, хотела сесть в кресло, а вместо него стол стоит. Чуть не убилась! Да и зачастила она в кладовую, наводит свои порядки. Берёт оттуда ткани, кружева и ленты.

– Она шьёт мне одежду, – пробормотала я.

Да магистр, действительно, ведёт себя некрасиво, в смысле того, что пьёт. Идея укрепить все стены мне понравилась и даже очень. В идеале замуровать в тайных проходах всех лазутчиков. А претензии к Мари выглядят совсем уж предвзятыми. Девушка старательно выполняет работу. Явно желая стать настолько полезной, чтобы все смирились с пьянством магистра. Возможно, в некоторых претензиях к ней была и моя вина. Стоило предупредить няню о своём приказе. Она ведь ведёт хозяйство и должна знать обо всех расходах, даже, если это кусок ткани.

– Эта одежда, – поморщилась няня. – Уверена, брюки – это её идея!

– Это моя идея, – остановила я, её поток красноречия. – Это я попросила Мари сшить мне одежду, поскольку вещей мы взяли очень мало. С магистром я поговорю, но выгонять никого не собираюсь, – отрезала я.

Няня, недовольно поджав губы, нахмурилась. Мне её настроение не нравилось, как бы она не натворила глупостей. Последнее время у меня складывается такое впечатление, что, проведя всю жизнь рядом с людьми, я их так и не узнала. Почему-то служанка, проработавшая всего неделю, оказалась гораздо более верной, а Леонрилю я доверяю больше, чем проработавшему в нашей семье всю жизнь Рилану.

Не добившись от меня желаемого, няня поклонилась и вышла. Оставив после себя какое-то гадкое чувство. Я по-прежнему её любила и доверяла, но всё равно остался осадок. Несмотря на пристрастия к алкоголю магистра, свою работу он выполняет на совесть. Мари же кружится по замку трудолюбивой пчёлкой. И тем не менее няня всё равно не довольна, хотя служанка сняла с неё большую часть обязанностей.

Решительно выкинув из головы мысли о няне и её недовольстве, подошла к шкафу. Сегодня нужно выглядеть построже, чтобы напомнить эльфу, что я леди. Пусть не считает, что со мной можно обращаться, как ему захочется.