Хроники Нордланда. Грязные ангелы

– Не суетись. Я всё улажу. Подметай здесь, шапку ниже на глаза надвинь. Не суетись, не привлекай внимания!

– Алиса!!!

– Она на берегу, в безопасности. Не боись, я к вам их не подпущу. – Нэш вышел и сам принял коней у посетителей. Намётанным глазом, сохраняя добродушно – глуповатый вид, очень подходящий к его лицу и фигуре, он оценил вооружение и манеры опасных гостей, и сразу понял, с кем имеет дело: с зарвавшимися, оборзевшими слугами какого-то вельможи, привыкшими к повиновению и страху, обожавшими унижать и мучить. В бою один на один они вряд ли были особенно опасны, а вот в куче были страшны. Четверо были кватронцы, один полукровка. Ростом они не слишком уступали самому Нэшу, все были красивы, только у полукровки был уродующий его шрам по левой щеке. Кони, великолепные тёмно-гнедые кастильцы, проделали долгий путь, но не выглядели ни уставшими, ни изнурёнными. Бело-синие гербы на вамсах ничего не сказали Нэшу; скорее всего, они были нашиты просто для отвода глаз, чтобы не выдавать, кому в самом деле служат эти молодчики. Нэш принёс им пиво и поинтересовался:

– Из каких краёв к нам?

– Твоё какое дело? – Сверкнул красными зрачками полукровка.

– Профессиональное. – Пожал плечами Нэш. – Мы, трактирщики, любопытный народ. Но пусть господа не беспокоятся. Что кушать будете? Есть суп с потрошками, тушёная баранина с молодым горошком, утка с черносливом, уха на курином бульоне, копчёный угорь, раки, каша гречневая со шкварками, сладкие рулеты…

– Тащи баранину, кашу, угря и пива побольше. И раков тащи. Девка почём?

– Что почём?

– Девка. – Кватронец кивнул на Гретель. – На всех?

– Девке я не хозяин. Договаривайтесь сами.

– Чтобы я с девкой договаривался?! – Кватронец сплюнул. – Может, попросить её ещё?

– Попросишь, не развалишься. – Фыркнула крайне возмущённая Гретель. – Только с таким хамлом я не то, что в постель, я срать на одном поле не сяду! С кулачком утешишься!

– Чего?! – Подскочил кватронец, но полукровка пинком усадил его обратно:

– Сядь, сказал! – И зашипел, пока Нэш ходил за едой:

– Ты что, сдурел?! Ты не дома! Хозяин сказал, что здесь надо осторожно себя вести!

– Эта Чуха совсем страх потеряла! Я её…

– Ты её и пальцем не тронешь, понял?! Чтобы все на нас подумали, и мы задание завалили?! Не орал бы и не прыгал, придурок, мы бы её потом тихонько в кусты утащили и всё, что надо, сделали… А теперь даже смотреть на неё не моги, понятно?!

– Да она у меня обосрётся, сука…

– Тихо!

Нэш вернулся с подносами, горшками и тарелками, и ловко расставил по столу снедь.

– Ты здесь хозяин? – Спросил полукровка.

– Вроде того, господин.

– Не видел ли здесь, за последние две недели, нашего приятеля, здоровенного полукровку, черноволосого, с тёмно-серыми глазами? С ним могли быть девка, маленькая, горбатая, и ещё один полукровка, белобрысый, с синими глазами. Они могли в Гранствилл идти.

– Не видел… Но слышал. – Сказал задумчиво Нэш. – Как раз десять дней назад мне рассказывали в порту про эту парочку, черноволосого и белобрысого, ребята-то заметные. Полукровок здесь терпят, но всё равно относятся немного… Настороженно. Только ребята эти не про Гранствилл в порту спрашивали, а про Лисс.

– А кто тебе это рассказал? – Настороженно спросил полукровка, и глаза его сделались холодными и колючими.

– Франтик. – Безмятежно улыбнулся Нэш. Лицо его, почти идиотское, всё расплылось в искреннем добродушии. – Человечек такой, он в трактире «Весёлая свинка» постоянно ошивается. Рыжеватый такой, на крысу похож.

– В Лисс, значит. – Кивнул полукровка. – Ступай. Нужен будешь, позову.

– Ага. – Фыркнул кватронец. – Я же говорил, они в Лисс подадутся. А Хозяин-то прав, Эрот выжил и тоже сбежал. Этот громила, Гор, отвлёк нас, вот и всё. Хитрый, сволочь! Кто бы мог подумать?!

– За десять дней они уже до самого Лисса добрались, поди. – Поиграл желваками полукровка. – Вот сволочь. Но как, а?! Его же собаки порвали, он же с обрыва свалился!

– Силён, чёрт. – Произнёс второй кватронец с невольным уважением.

– Так чё, домой?

– Нет. – Сказал полукровка. – Расспросим Франтика этого и проверим дороги. У них денег нет, и лошадей нет… Они могли и задержаться, или стража на какой-нибудь заставе их прихватила. Шанс есть. А если мы их поймаем, Хозяин нас озолотит. Сам знаешь!

Нэш тем временем вышел на задний двор, потрепал по плечу измученного страхом Иво, свистнул, и из дома выскользнул невысокий рыжеватый человечек, чем-то похожий на крысу. Нэш что-то прошептал ему на ухо, человечек покивал и исчез.

Через полчаса уехали и неприятные посетители. Гретель, убирая их стол, костерила их, на чём свет стоит. Марта соглашалась, возмущаясь такой наглостью. Иво подмёл площадку, отходя от шока. Он уже сбегал на косогор, убедился, что Алиса на месте, спокойно любуется «Гнездом ласточки».

– На этот раз без крови обошлось. – Сказал Нэш. – До Лисса путь не близкий… Ну, а ежели вернутся, придётся топор доставать.

– Надо было сразу их убить! – Воскликнул Иво. – Они садисты, уроды…

– Не люблю я убивать, понимаешь. – Вздохнул Нэш. – Ну, вот не лежит больше у меня к этому душа… Надо бы, да неохота.

Как и обещал Марчелло, Гарет уже через два дня знал, что следующей набегу Дикой Охоты подвергнется деревня Луговая. В тот же день он, Марчелло, двое его оруженосцев и пятеро кнехтов рванули туда. Луговая находилась недалеко, на краю пустоши Злого Глаза, и Гарет со своими людьми добрался до неё меньше, чем за день. И всё-таки не успел: судя по всему, нежеланные гости в деревне уже побывали. Возле крохотной часовни толпились местные; одна женщина плакала навзрыд, остальные пытались утешить её, мужчины стояли поодаль и молча смотрели на женщин. При виде незнакомых, но явно знатных и опасных всадников, люди поспешно сорвали головные уборы и опустили головы, хмурые, настороженные.

– Перед вами сын его высочества, граф Гранствиллский. – Громко сказал Марчелло. – Что здесь произошло?

– Я староста Луговой. – Неохотно вышел вперёд высокий, крепкий мужчина лет сорока, одетый только чуть-чуть получше, чем остальные жители деревни. – Ничего особенного не произошло, просто…

– Ничего?! – Рванулась вперёд плачущая женщина. – НИЧЕГО?!! Пусть знает, граф, что здесь творится! Пусть знает!!!

– Я для того и приехал! – Подняв руку, громко сказал Гарет, выехав вперёд. – Я знаю, что сегодня здесь должна была побывать Дикая Охота. Они здесь были? Куда они отправились?

– Мы ничего не знаем. – Сильно побледнев и опустив глаза, сказал староста. Женщина вновь закричала:

– Они были здесь! Были!!!

– Замолчи! – Закричал на неё староста. – Замолчи… дура!

– Да, я дура! – Женщину била истерика. – Не у тебя, не у тебя последнего сына забрали! Пятеро детей у меня умерло… пятеро… остался один… и его забрали!!! Да, я дура! Да!!!

– Кого ещё забрали? – Повернулся к женщине Гарет.

– Девочек, двух девочек, сиротку, что при церкви жила, и внучку старой Марты, та теперь лежит дома, плохо стало…Они туда поехали, на пустошь! – Женщина бросилась к Гарету, ухватилась за его стремя, запрокинув к нему страшное от слёз лицо с горящими глазами. – Найдите их! Спасите моего мальчика, спасите его, я вам буду ноги целовать, я на смерть ради вас пойду!!!

– Я спасу его. – Гарет оглянулся на мужчин. – Женщины смелее вас, верно?! Я вернусь, и очень скоро. Есть здесь хоть кто-то, кто покажет нам дорогу?

После долгой паузы вперёд вышел парень с длинным, хмурым лицом, по одежде – охотник.