Ментор черного паука

Под ментором он, конечно, подразумевал Дамну лин де Торн, поскольку лилию на шее Сирены не заметить было невозможно.

– Спасибо, магистр, – обрадовалась Фиди. – Мы вернёмся очень быстро!

– Придётся искать госпожу Торн, – решила я, когда магистр Риин скрылся. – Иначе нам отсюда не выбраться.

– Ни в коем случае, – возразила Сирена. – Только не говори, что она не достала тебя по дороге сюда.

Спорить я с ней не могла. Дамна лин де Торн действительно отличалась способностью заполнять собой всё пространство.

– А я так уже почти девять лет, – практически прочитала мои мысли Сирена.

– Но я не думаю, что под старшекурсницей магистр Риин имел ввиду меня… – заметила Фиди. – А я ни с кем особо не подружилась за прошлый год.

Она потупилась. Мне стало жаль Фидерику, я не понаслышке знала, что такое одиночество.

– Ты знаешь кого-то со старших курсов, кто согласится нас сопровождать? – продолжила Фиди, обращаясь к серебристой лилии.

– Я? Нет. А вот Юна знает.

Я вопросительно уставилась на Сирену, но она уже уверенно направлялась обратно в столовую к одному из столиков. Ну конечно. Меня осенило. Лоним. Мы с Фиди поспешили за подругой.

– Юна хочет тебя кое о чём попросить, – Сирена хлопнула Лонима по плечу, тот от неожиданности поперхнулся овсяной кашей и чуть не выплюнул её обратно в тарелку.

– Юна? – Лоним перевёл возмущённый взгляд с Сирены на меня. – Доброе утро.

– Доброе-придоброе, – подтвердила леди Эстель.

Я хорошо знала Лонима, и в его взгляде сейчас читалось не “О чём ты меня хочешь попросить?”, а скорее “Почему эта нахальная маленькая леди меня трогает?”. Ещё я заметила, что у Лонима тоже есть тиаль, в котором полыхает оранжевым пламенем меч.

– Привет, Лоним, – я извиняющейся улыбнулась. – Магистр Риин отпустил нас в Кроуниц только при условии, если с нами поедет кто-то из старшекурсников. Думаю, ты вполне мог бы подойти. Если согласишься. Поедем, пожалуйста!

– Зачем вам в Кроуниц? Первому курсу там ничего не нужно, – подал голос Виттор Оуренский. – Хотя, я забыл, вы же – побирушки. Милостыню просить будете. Драные платья не забыли?

Один из двух незнакомых парней противно захихикал. Несмотря на внушительные размеры, смех у него был тонкий, как у девушки. Второй выглядел, как точная копия Виттора, только тёмная его вариация. Длинные чёрные волосы, тёмные глаза и цепкий взгляд. И тиаль его отличался – в зеленоватом дымке за стеклянными стенками рассекала пространство летящая стрела, прикрытая крышкой с мелкой россыпью изумрудов. Его владелец внимательно меня изучал.

– Мы хотим осмотреть окрестности. А ты небось до сих пор в туалет в сопровождении своего ментора ходишь? – съязвила Сирена.

Только сейчас я заметила, что у Виттора тоже есть знак соединения. На его шее расправила крылья птица, которая была едва светлее кожи, поэтому не сразу бросилась в глаза.

– Посмотрите-ка, голодная оборванка умеет кусаться! – парировал Виттор.

– В Кроуниц нужно мне, – боязливо подала голос Фиди. – В лавку “Чары и чарки”. Я вообще-то второкурсница.

Сидящая за столом компания, включая Лонима, посмотрела на неё так, как будто они её впервые увидели. Фидерика раскраснелась.

– Ааааа, – вспомнил Виттор. – Ты та барышня, которая талантливо бантики на платья клепает? Вот так магическая склонность! Я даже не удивлён, что вы с этими побирушками нашли друг друга.

Тоненькое хихиканье крупного студента перешло в громкий смех, на его зелёный жилет изо рта посыпались крошки.

– Я буду учиться на факультете ментальной магии, – Фиди почти уже плакала.

– Выбрала себе нормальную склонность? – не унимался Оуренский. – Понимаю. На тканях для платьев можно разориться, учитывая твои габариты.

Его друг продолжал откровенно смеяться, даже молчаливый брюнет улыбнулся краем губ. Фиди всхлипнула.

– Перестань, – предупредила я.

– Не то что? Запустишь в меня стрелу для белки? Сомневаюсь, что она пробьёт мой жилет, – ответил Виттор.

Я очень пожалела, что у меня нет с собой лука. Стрелу для белки можно было бы выпустить, например, в глаз. Или хотя бы в щёку. Мне очень хотелось напасть на этого хама, но я понимала, что в гостиной академии этого делать нельзя. А вот Сирена Эстель ни капли не сомневалась. В секунду она подбежала к патлатому блондину и со звонким хлёстким звуком врезала ладонью ему по лицу. Тот резко вскочил, опрокинув стул, и между пальцев у него заиграли знакомые искры. Следом за ним поднялся крупный хохотун, сдвинув брови. Все взгляды устремились на нас. Лоним обречённо встал между Виттором и Сиреной. Та охотно спряталась за его спину, но продолжала с вызовом смотреть на Оуренского.

– Что здесь происходит? – к нам подошёл молодой мужчина.

По его тиалю я поняла, что он – маг стихии огня. Только вот мантии на нём не было, он был одет, как воин: плотная куртка с несколькими карманами, перехваченная ремнями, тёмные штаны и высокие сапоги.

– Знакомство, – равнодушно ответил Виттор. – Доброе утро, магистр Фаренсис.

– Студент Оуренский, вы что, собрались напасть на девушек? К тому же, первокурсниц? – спросил магистр Фаренсис, кивком указывая на всё ещё искрящиеся пальцы Виттора.

Фиди продолжала всхлипывать.

– Вообще-то, это на меня напали, – оправдался блондин.

– Сейчас я вижу только плачущую студентку Уорт и угрозу для студентки… эм…

– Сирена Эстель, магистр, – представилась серебристая лилия. – И мне очень страшно. Этот старшекурсник хотел меня сжечь!

– В качестве наказания будете помогать рудвикам готовить бестиатриум к празднику, – решил магистр факультета огня. – И вы, студент Маффин.

Крупный хохотун нахмурился ещё сильнее, теперь ему было совсем не смешно. Губы его собрались в трубочку, и он поглядывал на Виттора.

– Вообще-то они правда первые начали, – подал голос всё ещё сидящий тёмный двойник Виттора.

– Я попрошу магистра Десента, чтобы и вам было назначено наказание, студент Оуренский, – это явно было обращено не к Виттору.

– Но я же просто сидел!

– Второй год вы двое учиняете драки в академии, а теперь хотите свалить ответственность на первокурсниц! – выругался Фаренсис. – И слышать больше ничего не хочу.

Магистр ушёл, а счастливая Сирена вышла из-за плеча Лонима, довольная своей блестящей победой. Братья Оуренские, казалось, были готовы её растерзать. Мало того, что на щеке Виттора стали проступать красные следы от маленькой ладошки, так ещё им теперь придётся провести время в компании рудвиков. Почему-то я не сомневалась, что эти аристократичные контрастные близнецы рудвиков не любили.

– Поехали в Кроуниц, – Лоним развернулся и подтолкнул леди Эстель к выходу. – Пока ты ещё кого-нибудь не отправила на отработку наказания.

Столовую мы покидали в молчании под пристальные взгляды всех завтракающих здесь студентов.

***

Магическая лавка находилась на городской торговой улице. Как и все местные каменные домики, она подпирала собой основание горы. Вплотную к ней ютились похожие магазинчики с узкими козырьками и торчащими вывесками. Густой туман скрывал от нас город, словно на его мостовые кто-то вылил молоко, и теперь мы стояли прямо на дне молочной реки. Частые огоньки фонарей сражались с плотной мзгой тусклыми пятнами света, но явно проигрывали эту битву. Серый фасад лавочки “Чары и чарки” был украшен пёстрой надписью, которая переливалась радужным цветом. Вдоль загнутого спиралью хвоста смешного трёхглазого кота пробегали цветные огоньки. Я остановилась у входа и засмотрелась.