Словно не слыша меня, девушка продолжает рыдать в снегу.
– Господин! Хозяин! – одновременно оборачиваются фамильяры.
Звери вокруг, только этого и дожидаясь, бросаются на них. Увязнув ногой в сугробе, я падаю. Перед глазами проносятся брызги крови. Широко раскрыв глаза, я изо всех сил кричу, выплёскиваю боль и страх, пережитые около десяти лет назад. Но от этого не ставшие менее болезненными.
– Нет… Нет! Нет!
Поднявшись и сбросив мешающуюся мантию, я оттираю снег с лица и вглядываюсь в белошёрстную толпу. Знакомое мяуканье слышится совсем рядом. Промчавшись по ряду существ, Каю заслоняет моих фамильяров ледяным щитом. Выдохнув, я встречаюсь с ней взглядом.
– Господин! Хозяин? – снова невпопад выкрикивает малышня.
Подняв руку, чтобы их успокоить, замечаю исчезновение кошки. Пока звери царапают преграду, другие заходят сзади и нацеливаются на Миори. Подняв руку, я мешкаю, не зная какое использовать заклинание и стоит ли им вредить.
– Господин, выбери меня!
– Нет, меня, хозяин, меня! Я справлюсь лучше!
Проклятье!
Прикусив губу, я оглядываю голубоватые просторы вокруг и едва замечаю Каю на одном из сугробов, сливающуюся своим окрасом со снегом. Она играет в наблюдателя.
Но… почему?
– Нори! Оковы! Цуми! Цепи!
Я бы использовал заклинание, но могу задеть кого не нужно, да и силы мои на пределе.
Половину северных пушистиков охватывает сеть из света, вторую я разгоняю ударами цепи по снегу, вздымая и разбрасывая его по сторонам. Духи приглушено воют и нападают. Миори кричит, прижимаясь к земле. Духи кусают её и тянут за волосы, рвут одежду. Рука немеет, и я бросаю цепь, побежав по очищенной разрыхлённой дорожке. В шагах двух от Миори, призываю пламя. Нескольких духов задевает, и они решают отступить. Встряхнув девушку за плечи, зову её, и на этот раз она оборачивается. Лицо кровоточит от мелких порезов, размытых слезами.
– С-сатура?..
– Нет, дух Ледяного города!
Я хватаю девушку за руку, но стоит ей подняться, как ноги подкашиваются, и она падает обратно.
– Вот ведь не везёт… придётся их убить.
Надеюсь, никто меня не проклянёт за такую жестокость. Я поднимаю руку над головой и готовлю атакующее заклинание. Внезапно разносится вой со всех сторон. Я призываю смерч. Все свои поблизости, так что никого не заденет. А вот зверюшек раскидает по сторонам и останутся лишь кровавые следы. Усмешка невольно расползается на губах. Сердце, бьющееся до этого просто громко, трепещет в ожидании знакомых ощущений.
– Нет! Сатура, стой!
Вскочив на ноги, девушка роняет меня в снег и падает сверху. Руку вновь колит боль, а заклинание распадается.
– Что ты делаешь?!
– Остановись! Не надо их убивать, они же ничего плохого не сделали! Они не монстры, а простые животные!
Розовые слёзы льдинки капают мне на рубашку, зажатую в её же пальцах. Рука запутывается в её длинных волосах, и я едва освобождаю её, чтобы приподняться и сесть.
– Не мешай! Иначе первой они съедят тебя! Ты не видишь духов над их головами?
– Хозяин, поторопись!
Мимо проносится чёрная тень и позади раздаётся скулёж. Цуми прикрывает мою открытую спину.
– Почему не используешь Каю? Она может отогнать их, не убивая.
– Она меня не слушается! Совсем! – хнычет Миори. – Что не говорю, даже не приближается ко мне… Сатура! Помоги мне… Мне страшно!
– Помочь, но не убивать?
Я горько усмехаюсь. На ум не приходит совершенно ни одного заклинания или догадки, почему фамильяр игнорирует попавшего в беду хозяина. Это просто невозможно, если только Каю не желает исчезнуть.
– …отец… я не справилась… Мне так страшно! Помоги…
Миори бормочет совсем не связную речь. Заметив движение её кошки, я хмурюсь. Я о девушке совсем ничего не знаю. Я не интересовался, почему она стала магом. То, что она не умеет управлять фамильяром, странно. Как и её одержимость заданиями, на которых встречаются духи. Это не первый случай. Правда, в прошлый раз всё было не так плохо.
– Нори, Цуми! Сдерживайте их как-нибудь!
Схватив девушку за плечи, я хорошенько встряхиваю её.
– Хватит пачкать мне одежду – запасной нет. Лучше расскажи о Каю. Откуда она, вообще, у тебя взялась? Есть специальное заклинание, заставляющее фамильяра подчиниться против воли. Ты не использовала его, и я думал, что лишь из-за доброты душевной. Но ведь сейчас на глупости времени нет! Каю не твой фамильяр?
Всхлипнув и немного успокоившись, Миори отводит взгляд.
– Каю… мой фамильяр.
Из-за рычания и воя вокруг я едва слышу её дрожащий голос.
– Тогда используй заклинание.
– Нет. Магии не осталось. И папа говорил, что с ними так нельзя, это жестоко! Мы и так принуждаем их служить!
Прикусив язык и взвыв от боли, я награждаю Миори пощёчиной.
– Лучше умрёшь здесь?
Вздрогнув и распахнув чистые голубые глаза, сейчас кажущиеся более выразительными, чем в тёмной таверне, она мотает головой.
– Но она меня не слушается!
– Есть причина?
– Хозяин! Их стало больше! У нас не получится их сдерживать!
Оглянувшись, неохотно вздыхаю. Схватив руку Миори, я поднимаю её вверх и использую заклинание подчинения.
– Каю! Обездвижь их!