Аня молчала, она смотрела на дверь. В дверь рвались чужие женщины и две девочки:
– Вот! Опаздывающих просматриваете! А нам – отказали!
– Ой! – взвизгнула девушка. Так не визжала в их садике даже мама самого драчливого мальчика, когда забирала своего сына домой. – Нет! Ясно вам? Нет!
Аня отошла подальше, на безопасное от скандальных тёть расстояние.
– Но почему?
– Вы рослые! Прошу покинуть помещение! Девочка, да ты. У тебя ещё мама мне замечание сделала! Иди сюда! Я – твой тренер.
Аня не двинулась с места. В дверях, две девочки, одна как шпага-рапира, а другая – круглая как надувной мяч, тоскливо смотрели на Аню.
– Да боже ты мой! Просмотр окончен! Дайте работать нормально! – Тренер буквально выпихивала настырных родителей и их девочек. – Вы уже прошли отбор, то есть не прошли, больше вас просматривать не буду. – Хвостик, перехваченный розовой резинкой, мотался из стороны в сторону, то вправо, то влево, будто показывая язык логопедического упражнения.
Дверь наконец удалось не закрыть, но чуть-чуть прекрыть.
– Уф! – выдохнула тренер. –Теперь с тобой. Ну идём.
Сейчас тренерское «ну» звучало как-то грустно, совсем не так как «ну заходи» и Аня подумала, что «ну» может быть громким и тихим, добрым и злым, «ну» может быть и жалобным, плачущим…
– Сядь вот здесь на коврик. Та-ак, потянись вот так, та-ак.
Аня легко сложилась пополам. Она дома так часто складывалась, представляя себя бездомным слизнем, а потом улиткой в раковине. Ей казалось, что если стать вдвое короче, это значит уйти, уползти в домик, пусть даже в чужую лачугу – если ты бездомный слизняк, то и этому будешь рад… Слизняк, неожиданно обредший дом, в этой странной комнате с крюками вдруг услышал:
– А я лучше смогла!
– Ой-ой! Сломалась.
– Хи-хи! Подумаешь!
– Фуу… На ней чешки чёрные.
– Девочки! Да она просто в колготках, без юбочки!
– Сложилась и разложилась – раз! Два! – командовала тренер.
А шопот не прекращался:
– Хи-хи!
– Почему ты, девочка, не слушаешь меня? – строго сказала тётя в спортивном костюме.
Аня молчала. Она очень расстроилась, что дети с лавочки смеются над ней и даже напугалась. В садике над ней никто не смеялся, наоборот, и потом в их группе у всех были чёрные чешки, как у супергероев. Мальчики говорили, что супергерои в белых не ходят.
– Тянись, тянись, девочка. Выполняй.
И снова слизняк залез в домик, в панцирь, в скорлупу, и опять до него донеслось:
– Хи-хи!
– Да ну.
– Ничего особенного!
– Это легко. Пистолетик тяжело.
Услышав «пистолетик», Аня совсем растерялась. Тренер просила делать ещё упражнения, Аня старалась всё выполнить, но руки и ноги у неё заболели. Она вспомнила, как гуляла в лесопарке после дождя; на дороге, по краям, около травы, лежали улитки, Аня решила перепрыгнуть улитку, прыгнула, и… под кроссовкой хрустнуло . Мама успокоила, сказала, что «улиточка нарастит новый панцирь, только шрам останется»… Аня выгибалась всё хуже, всё тяжелее, вспоминала несчастную улитку: «На меня наступили!» А дети хихикали, шутили, командовали, повторяя тренера: «Гнуться, согнуться, разогнуться, носки оттянуть». Наконец Ане разрешили сесть на лавку. Девочка отодвинулась от Ани:
– У тебя волосы, что ли, крашеные?
Аня испугано схватилась за голову, посмотрела на ладони: ладони чистые.
– Нет.
Все опять засмеялись. «Ну когда же, когда эта тётя с хвостиком сделает им замечание?» – думала Аня. Воспитательница в саду делала замечания, мама Ани тоже делала замечания, а эта тётя – нет. Тётя опять ругалась с кем-то в дверях. Аня встала с лавки, прошмыгнула мимо тёти с хвостиком, толпы мам и бабушек, пронеслась по коридору, стала озираться: где мама? Лавки были пусты, чуть дальше стояли столики, там сидели люди, отхлёбывали из бумажных стаканчиков. Кофейный аппарат подмигнул Ане красной лампочкой, забулькал, откуда ни возьмись появился в нём бумажный стакан.
– Мама! Мамочка! – заплакала Аня.
– Аня! – Мама поднялась из-за столика.
– Неужели тоже не взяли? – спросил кто-то.
– Нет! Нет! Беру! Беру! Девочка перспективная, – тётя, воинственно помахивая хвостиком, вела в холл вереницу девочек. Девочек держали за руки их мамы и бабушки. Некоторых держали и на руках как малышей. «Позор! – подумала Аня, – Сами надо мной хихикала, а сами… ходить не могут». Аня подозвала маму и еле слышно сказала:
– Мама! Я не хочу идти на это фигурное катание.
Мама и Аня присели на лавку, Аня рассказывала, как её тянули и гнули, и как девочки смеялись над чёрными чешками.
– Тут даже мальчик в белых чешках. Пошли отсюда, мама. Эта тётя – мучительница.
– Это тренер.
– Знаю я. Пошли!
Между тем тренера окружило кольцо из мам и бабушек. Мамы и бабушки были похожи на шпаги, мечи, мячи, гитары, барабаны и деревянные ложки.
– Деревянные ложки самые невкусные, – сказала Аня громко, просто сделала заявление.
Некоторые мамы повернулись и посмотрели на Аню. Бабушки не повернулись, бабушки внимали тренеру, бабушки вообще были глуховаты.
Девочки, похожие на Мальвин, и мальчики, совсем не похожие на Буратин, а похожие на Артемонов и Пьеро, скользили по плиткам пола, вытягивая носки. Но были где-то неподалёку и другие мальчики. Мальчики, похожие на динозавров и супергероев иногда выбегали к кофейному аппарату, натыкались на мальвин и пьеро и уносились обратно, куда-то вглубь.
– Мама! – сказала Аня. – Пойдём за теми мальчишками.
Мама Ани боязливо посмотрела на плотное неприступное кольцо бабушек вокруг тренера. Некоторые родители плакали, причитали. Оцепление тренера держали и дедушки. Дедушки трагически кхекали, как будто хрюкали.
– Хвостик заблудился в о-огромном дремучем лесу, – сказала Аня. Аня не могла рассмотреть тренера за этим родительским заслоном. – Мама! Ты случайно не видишь хвостик?