Под обломками

– Тарин, – Лидия опустила приборы на тарелку, – Думаешь, на моем рабочем столе нет такой же кипы бумаг? Все это вздор! Ты слишком мало бываешь на свежем воздухе в последнее время. Ты молодая, симпатичная девушка, а постоянно сидишь то в библиотеке, то в этой своей лаборатории. Куда это годится?

– Ладно, сдаюсь, – девушка улыбнулась. – Такого натиска я давно на себе не испытывала.

– Это потому, что мы в последнее время только в столовой и на педсоветах видимся, хотя живем все на одном этаже, – пожурила ее Регина. – Мы очень переживаем за тебя. Если так пойдет дальше, пойдем писать коллективную жалобу ректору.

– Хорошо, а кто стал постоянно пропадать у Алисы, у которой уволилась ее помощница? Ты ведь могла отказаться, когда она тебя попросила.

– Не сравнивай. Эта работа оплачивается. А ты ночуешь в библиотеке по собственной инициативе. И потом, она же помогла мне в том семестре с сыном. Так что я у нее в долгу.

– Ладно, умолкаю, – девушка, сдаваясь, подняла вверх руки.

В это время Элла сделала глазами знак Регине, в сторону входа. В дверях появился Виктор. Пришлось, как повелось у них в последнее время, передать мелочь под столом. Подруги стеснялись акцентировать свое внимание на споре при Тарин, которая часто хмурилась, когда они подтрунивали над ним. Проходя мимо их стола, Виктор поздоровался с сидящими девушками.

– Однако! Слушай, а ты делаешь из него человека! – не выдержала Элла.

– Недавно он даже помог мне донести тяжелые книги в аудиторию, – наклонилась поближе Лидия.

– Вы так говорите, словно он сделан из мрамора, – улыбнулась девушка. – Он такой же человек, как и все. И вовсе не надменный.

– Абсолютно согласна с вами! – прозвучал голос у них над головами.

Они не заметили, как психологу удалось подойти к ним так близко.

– Знаете, я давно за ним наблюдаю. Мне кажется, что он часто говорит совсем не то, что хочет сказать на самом деле. Очень интересный случай! Кстати, то же можно сказать и о вас, – Лара пристально взглянула поверх очков на Лидию. – Если вы зайдете ко мне как-нибудь…

– Спасибо, но у меня нет столько времени, – мягко прервала та психолога. – Приятного аппетита вам!

– Да-да, – Лара, наконец, прошла дальше со своим подносом.

– Я даже подпрыгнула от неожиданности, – перевела дух Элла. – Говорю же я вам: она странная! Интересно, она всегда такой была или только после прихода к нам стала? – хихикнула она.

– Во всяком случае, ее поведение на предыдущем месте работы нисколько не отличается от нынешнего, – раздраженно отозвалась Лидия. – Моя хорошая знакомая – завуч в колледже, в котором раньше работала Лара.

– Надо же, как тесен мир, – заметила Тарин.

– Ты даже не представляешь себе, насколько, – Лидия улыбнулась в ответ, подняв на девушку васильковые глаза. – Особенно такая отрасль, как образование. Здесь все друг друга знают. В крайнем случае, знакомы через пару рукопожатий. Ты еще с этим столкнешься, вот увидишь…

Как только вечером прозвенел звонок с последней пары, в коридоре сразу стало шумно. Тарин поставила чашку Петри на стол и стала закрывать окно в лаборантской.

– Сегодня мне нужно уйти пораньше. Я приглашена на ужин к Артуру и Агате. Забавно, что их имена так созвучны, да? Они даже внешне похожи. Оба низкие, кругленькие.

– У нас много работы. Я бы на твоем месте не тратил на них время.

Девушка удивленно посмотрела на Виктора. Она уже давно не слышала в его голосе таких холодных, сухих нот.

– Неудобно. Я и так несколько раз уже отказывалась. Конечно, это все неспроста: они настойчиво приглашают меня каждый раз, когда приезжает их племянник, – усмехнулась она. – Ничего, побуду пару часов, а потом пойду к себе.

– Давно ты с ним знакома? – он подошел к девушке поближе и тревожно заглянул ей в глаза.

– Не знаю, пару месяцев, наверное. В чем дело, Виктор?

– Я бы не хотел, чтобы ты с ним общалась.

Тарин скрестила руки на груди:

– Ты бы не хотел? В каком смысле?

– В том, который уже озвучил. Тебе не стоит с ним общаться.

– Ничего не хочешь мне объяснить?

Ответом ей послужило молчание. Виктор отошел к столу и мелким аккуратным почерком продолжил вписывать в журнал результаты дневных наблюдений. Тарин взяла сумку в руки.

– Послушай, если ты хочешь мне что-то сказать, сейчас самое время. Если нет, то я пойду. Мне надо еще переодеться перед походом в гости.

– Как же ты упряма! – он бросил ручку на стол. – Тебе недостаточно моей просьбы?

– Виктор, это не просьба.

Тарин отложила сумку и присела на стул рядом с ним.

– Я поделилась с тобой своей тайной. Может быть, пришло время поделиться и тебе со мной?

– Я не уверен, что могу тебе все рассказать, – он соединил кончики пальцев рук. – Слушай, – решился Виктор после короткой заминки. – Ты уже и так догадываешься о том, кем я работаю на самом деле. Мое расследование привело меня сюда. Когда я проработал в колледже некоторое время, то убедился, что нужные мне ниточки здесь. Но мне нужен тот, кто сплел эту паутину. И теперь я выслеживаю этого паука. Выйти на него я надеюсь через Филиппа, племянника Агаты. Он тоже в этом замешан и может оказаться опасен. Поэтому ты ни в коем случае не должна с ним общаться.

– Ты мне не скажешь, о чем именно идет речь? Опять молчишь? Хорошо, давай снова проверим мою наблюдательность. Что я знаю о Филиппе? С виду неплохой парень, тихоня. Он эколог, по крайней мере, так считает Агата. А Марта говорит, что он неплохо зарабатывает, что для эколога очень странно, конечно. Филипп приезжает в колледж раз в месяц-два со своим псом. Иногда его выгуливает по ночам около стадиона… У биглей хороший нюх, интересно?

– Отменный. Лучшая поисковая собака, – Виктор посмотрел на нее так, словно хотел что-то сказать.

– Ага. Значит, он что-то здесь ищет. То есть, Филипп с определенными интервалами приезжает в наш колледж для того, чтобы что-то найти. И получает за это хорошие деньги. Так?

– Почти, – сдался ее собеседник. – Он привозит в колледж товар, а забирает деньги. Собака помогает ему отыскать товар в месте, где он его получает. Мне потребовалось несколько месяцев, чтобы выяснить схему и время. Сначала я подозревал, что работает кто-то внутри колледжа. Но только у него есть идеальная возможность это проворачивать. Племянник, который приезжает к любящей тете – идеальное прикрытие.

– Только не говори, что это наркотики, – Тарин взялась за голову. – Ну да, ты же химик… Где тебе еще работать, как не в наркоконтроле…

Виктору опять было нечего ей сказать.

– Послушай, но тогда мне тем более нужно прийти сегодня к ним на ужин. Я могу разузнать для тебя что-нибудь. Подожди, – она взяла за руку собравшегося возразить мужчину. – Ты очень мне помогаешь. Позволь сделать что-нибудь для тебя в ответ.

– Тарин, ты и так многое для меня сделала, – он кивнул на левую ногу.

– Пустяки, – отмахнулась девушка. – Я, правда, хочу помочь. Тем более что не пойти сейчас, когда я уже пообещала, будет подозрительно.

– Нет, тебя я впутывать в это не буду. Сам разберусь. Кстати, ты уже помогла мне, сама того не зная, – слегка улыбнулся он. – Помнишь, мы были в здании за котельной? Если ты не заметила, я осмотрел там все внутри.

– Заметила, конечно. Ты полчаса зачем-то разглядывал старую мебель.

– Я разглядывал не мебель. Я разглядывал пыль. Одни поверхности были менее запылены, чем другие.