Под обломками

– Так и есть. Я не все вам рассказала. Уже в процессе исследования к нам подключился еще один человек. Он год как окончил университет и остался работать на кафедре. Это теперь я понимаю, что кроме умения располагать к себе людей, входить к ним в доверие, в нем не было ничего особенного. Стелле он сразу не понравился.… Но надо отдать ему должное: он обладал большими связями в научных кругах. Именно он выбил нам дорогостоящее оборудование, помог убедить ученый совет в выделении дополнительного финансирования. Мы приняли Яна к себе в команду…

Виктор терпеливо ждал, когда она заговорит снова.

– Видимо, в его планах выкрасть наши разработки что-то пошло не так. Я уже говорила, Вагнер был подозрителен. Он скрывал свою часть исследования ото всех. Никто не знал, где он хранил дневники… Ян, видимо, пришел выведать у Вагнера место. Я никогда уже не узнаю, оказалась ли Стелла в лаборатории случайно, или она что-то подозревала. Я нашла ее утром, лежащей на полу… Не знаю, мне кажется, Ян не хотел, чтобы так все закончилось.

– Его поймали?

– Нет. Он исчез.

Тарин вздохнула и перевела взгляд на собеседника.

– Теперь вы знаете все. Вы мне поможете?

– Разумеется.

Тарин протянула ему сложенный вчетверо листок.

– Здесь название университета и фамилия следователя.

Виктор молча положил его в карман.

– На каникулах я каждый день буду работать в библиотеке. Я уже запаслась тетрадями, хочу хотя бы примерно восстановить ход исследований. Буду ждать вашего возвращения.

Он повернулся чтобы, по своему обыкновению, выйти, не прощаясь.

– Берегите себя, Виктор, – услышал он за спиной.

Тарин решила не возвращаться на праздник. Она взяла из гардероба пальто и вышла во двор. Снег искрился на свету фонарей, звучно хрустел под ногами. Девушка подняла голову и поняла, что, задумавшись, прошла мимо общежития. Кафе в такой час уже не работало. Второй этаж, где находился студенческий совет, еще был освещен. Ребятам не хотелось расходиться перед завтрашним отъездом по домам. Она прошла вперед еще немного, перед тем как услышала собачий лай.

– Фу, Пират, ко мне! – молодой человек поспешил отозвать своего пса от Тарин. – Простите, пожалуйста. Я думал, что в такой час здесь уже никто не ходит.

Он вышел на освещенное место, и девушка узнала в нем давешнего незнакомца на празднике.

– А, добрый вечер! Решили отомстить мне за то, что не потанцевала с вами? – весело окликнула она его.

– Что вы, я просто его выгуливаю. Да, Пират? – он потрепал животное за холку. – Надеюсь, вы никому меня не сдадите. Он не любит сидеть взаперти, но на территории колледжа приходится.

– Вы, наверное, Филипп?

– Я что, забыл снять бейджик? – молодой человек стал наигранно оглядывать одежду.

– Ваша тетя мне про вас много рассказывала.

– Тогда понятно. Простите, а как вас зовут?

– Что, про меня она разве не говорила? – прищурила глаза девушка. – Я Тарин.

– Да, что-то припоминаю.

– Не стоит притворяться, Филипп. Ваша тетя и одна моя очень хорошая знакомая задумали нас свести вместе.

– Так вы что обо мне думаете? Что я здесь вас поджидаю? Даже не думал, честное слово.

– А как насчет танцев? Клянетесь, что не знали кто я, прежде чем решили пригласить?

– Клянусь! – патетично ответил он. – Довольны?

– Вполне. Его зовут Пират? – Тарин опустилась на корточки навстречу обнюхивающему ее псу.

– Да. Слишком много проказничал в детстве. Если хотите, можете погладить.

– С удовольствием. Что это за порода?

– Бигль.

Поджарый пес с короткими лапами, большими мягкими ушами вызвал у нее симпатию. Тарин с детства любила собак, и они отвечали ей взаимностью.

– Что ж, Пират, удачной тебе прогулки. И твоему хозяину тоже, – добавила Тарин, выпрямляясь. Краем глаза она заметила, что цепочка собачьих следов тянется к стадиону и обратно.

– Я бы предложил вас проводить, но вы сочтете это очередным домогательством, – шутливо сказал собеседник.

– Все верно, – улыбнулась девушка. – Передавайте Агате привет.

Во время разговора Тарин не покидало ощущение, что она уже где-то видела молодого человека, но чем сильнее она пыталась вспомнить, тем быстрее ускользал от нее этот образ. В конце концов, она отступилась от этой задачи. В своей комнате она по привычке осмотрелась и только потом достала блокнот для записей. Она собиралась работать всю ночь. Начиналась новая глава ее жизни.

Часть 2. Потери и приобретения

I

.

На каникулах Тарин очень продуктивно провела время, хотя находиться в опустевшем колледже было слегка неуютно. Из знакомых ей преподавателей почти никто не остался. Ректор постоянно отсутствовал. Даже Герман уехал домой, к своей престарелой матери, так что донимать Тарин было некому. Погода не радовала. Снег растаял и остался лишь кое-где на крышах зданий. Ветер помогал зимнему морозу делать невыносимым пребывание на улице. Кафе на каникулах было закрыто, поэтому отогреваться приходилось в столовой, которая теперь работала лишь в определенные часы. Днем Тарин работала в библиотеке, а вечера проводила за чаем у Марты. Артур несколько раз звал ее на ужин, но Тарин согласилась лишь тогда, когда узнала, что их племянник уехал. С самого детства она не терпела, если что-нибудь решали за нее. В девушке тогда просыпался чертенок, нашептывающий, что нужно сделать как раз наоборот. С этой чертой она безуспешно боролась в юности, и смирилась чуть позже, научившись извлекать определенную выгоду. Стоило только ей сказать самой себе: «ты не сможешь этого сделать», как она начинала двигаться в данном направлении с удвоенной энергией. Так получилось и в этот раз. Тарин бросила себе вызов, говоря, что у нее не получится восстановить ход исследования. И именно поэтому она стала работать на результат.

Как-то днем, когда хмурое солнце немного прогрело воздух, она пришла осмотреть здание будущей лаборатории. За мужским общежитием, ближе к стадиону, размещались хозяйственные постройки. Возле котельной и было то одноэтажное здание, которое она облюбовала. В предыдущий визит сюда с Артуром она лишь успела заметить старую лестницу у входа с низкими обваливающимися ступенями. В прошлом здесь проходили демонстрационные экзамены. Для Тарин было достаточно стен и крыши, но Артур был непреклонен: нужно было покрасить стены, как внутри, так и снаружи, положить линолеум (благо, в его хозяйстве остался лишний кусок), проверить прилегание оконных рам к стенам, осмотреть крышу. Пришлось согласиться на отсрочку до весны. Сейчас она заметила кусты сирени и жасмина, бесконтрольно разросшиеся вокруг стен. Летом, наверное, здесь вырастают целые джунгли. Замок оказался чересчур хлипким, но красть было, в общем-то, нечего. Несколько старых запыленных парт, и путина на доске – вот и все богатство. Девушке показалось, что внутри было даже холоднее, чем снаружи.

На обратном пути он решила зайти к Элле, чуть ли не единственной знакомой, оставшейся на каникулы в колледже. Но вместо нее Тарин застала в кабинете щуплую даму лет сорока, которую уже видела в коридорах колледжа. Запомнилась она Тарин прежде всего из-за необычных очков. Стекла в них сверху вниз постепенно меняли цвет с синего на розовый. Оправа сужалась к вискам, придавая форму кошачьего глаза. Странным образом они смотрелись очень органично на этой женщине.

– Вы ищете Эллу? Она скоро будет. Можете пока присесть.

Тарин стало немного неуютно под пристальным взглядом. Она начала осматриваться. На стене у окна висели очень странные, похожие на сны, картины. Рядом красовалась фраза: «Путешествовать можно не только наружу, но и внутрь».

– Это метафорические ассоциативные карты, – пояснила женщина, проследив за взглядом Тарин. – С их помощью можно подобрать ключи к подсознательному, старательно спрятанному и забытому нашей памятью. Можете назвать мне ассоциации, которые приходят вам на ум, а я вам дам интерпретацию.

– Нет, спасибо, – ответила девушка.

– Жаль. Очень результативный метод.

– Вы психолог? – догадалась Тарин.