Под обломками

– Артур, а это правда, что вы здесь работаете уже десять лет?

– Больше, дорогая, больше, – ответила за него жена. – Как только нынешний ректор принял этот пост, он сразу меня переманил. Артур как раз тогда вышел на пенсию, так что мы подумали: это хороший шанс перебраться в местечко потише. Университет, в котором я работала до этого, был уж очень большой.

– И вы помогали приводить здесь все в порядок?

– Ха! В порядок! Здесь было проще все снести и отстроить заново, так-то! Но денег было мало, поэтому крутились, как могли. Это сейчас к нам очередь и родители каждое лето скандалят, если их детей не взяли из-за отсутствия мест. Да, бывали времена и похуже…

Тарин с олимпийским спокойствием переждала лавину воспоминаний Артура.

– Если вы так хорошо здесь все знаете, может, вы мне поможете? Алиса разрешила мне проводить дополнительные занятия со студентами, если я найду подходящее помещение. Все аудитории заняты, я уже узнавала. Но не может быть, чтобы на такой большой территории не нашлось ничего для меня и нескольких студентов.

– Нет, ну надо же! – всплеснула руками Агата. – Прямо вылитая…, – она осеклась, покосилась на кашлянувшего мужа, – моя сестра. Та тоже обо всех заботилась. Пойду-ка я на кухню, за вареньем. Очень вкусное, мой племянник его очень любит.

– Так-так, помещение, говоришь, – Артур задумался. – Конечно, сейчас холодно и ничего там не отапливается, но можно посмотреть. Ты вот что, приходи завтра с утра на пост охраны. У меня как раз будет обход, мы вместе глянем. Может, что и придумаем.

– Я в вас даже не сомневалась! – Тарин была готова расцеловать круглолицего старичка.

Послушав еще несколько историй из молодости супружеской пары, Тарин, наконец, вернулась в общежитие.

– Марта, признавайтесь, – заглянула она к заведующей общежитием. – Вы что, решили меня свести с племянником Агаты?

– Чего это ты там бормочешь? Ничего не слышу, наверное, опять в ухе пробка. Надо завтра к медсестре зайти, – забавно засуетилась та.

– Нет уж, со мной этот номер не пройдет. Получите свою баницу, только когда сознаетесь в злом умысле. С чего это вы решили, что мне плохо живется одной?

– Да бог с тобой, милая моя! Как хочешь, так и живи. Ну, есть у Агаты племянник, молодой, холостой, хорошо зарабатывает. Вежливый. Ну и пусть себе живет. Пусть его какая-нибудь ушлая девица прикарманит, мне-то что, – проворчала Марта.

– Вы неисправимы, – вздохнула девушка. – Марта, спасибо, конечно, но я как-нибудь сама разберусь, хорошо?

– Разберешься ты, как же, – начала старушка, но под пристальным взглядом умолкла. – Иди вон лучше наверх, тебя Регина спрашивала.

– Ладно, будем считать, вы оправданы. Но я за вами наблюдаю!

Тарин поднялась наверх к подруге и снова сыграла роль слушателя. Регина была очень обеспокоена тем, что ее средний сын мог провалить экзамены. Она жаловалась на его отчужденность и твердолобость: все наставления матери он пропускал мимо ушей. Похоже, у него появилась плохая компания. Но если те ребята – сыновья влиятельных родителей, но ее ребенку надеяться не на кого. Слова утешения мало помогали в этой ситуации.

А наутро был Снег. Не легкий снежок, чуть затронувший графичность деревьев. Не снег, к обеду превращающийся в хлюпающую кашу под ногами. А Снег, который легкой пушистой шубкой заботливо укрыл все существующее. И сразу появилось новогоднее настроение. Студенты без зазрения совести опаздывали на пары и вваливались в аудиторию раскрасневшиеся, мокрые, с остатками снежков за шиворотом. Бороться с этим не было никакого смысла.

Во второй половине дня Тарин заглянула в кабинет ректора.

– Я могу зайти, профессор?

– Конечно, – ректор поднял голову. – Я уезжаю на совещание в министерство, но полчаса у нас есть. Присаживайся. Как твое горло?

– Уже все в порядке. Я ненадолго. Сегодня утром я разговаривала с Артуром. Возле стадиона, есть старые постройки. Он не возражает, если я отвоюю себе одну. Но нужно твое разрешение. Отопления там сейчас нет, но к тому времени, как я там наведу порядок, уже будет весна. Так что волноваться не стоит.

– Погоди, не пойму: зачем тебе это все понадобилось?

– Официально там я буду проводить дополнительные занятия по биологии для желающих. Алиса уже в курсе.

– А не официально? – ректор вгляделся в лицо девушки. – Ты хочешь продолжить исследования?

– Хочу попробовать.

– Одобряю, – он подавил в себе радостный порыв, прекрасно зная характер дочери. – Можешь сказать Артуру, чтобы он передал тебе ключи. Там, скорее всего, полнейшее запустение. Скажешь ему, чтобы организовал на каникулах пару человек тебе в помощь. Если нужно, пусть пороется на складе, найдет остатки какой-нибудь краски и всего остального. Бюджет на этот год уже расписан, но мы постараемся что-то придумать.

– Спасибо. Ты не думай: я действительно хочу создать кружок для студентов. На первом курсе есть очень умные ребята.

– Мне приятно, что ты так относишься к своему делу. Алиса тоже хорошо отзывалась о твоей работе.

– Хорошо? – недоверчиво спросила Тарин. – Мне кажется, ты что-то путаешь. Она в принципе не говорит ничего хорошего.

– На самом деле ты ведь так не думаешь, – мягко возразил ее отец.

– Послушай, правда, что сына Регины могут отчислить?

– Не знаю. Учебной работой заправляет Алиса, я только подписываю приказы. Но я могу уточнить. Что, у парня академическая задолженность?

– Похоже на то. Может быть, можно что-то придумать?

Вместо ответа ректор вздохнул.

– Никто не может помочь человеку, единственная проблема которого в том, что он не хочет, чтобы его проблемы решались. Но с другой стороны, я за то, чтобы давать людям второй шанс. Я дам тебе знать, насколько все плохо.

– Буду ждать. Спасибо, что выслушал.

– Я уже говорил, Тарин: приходи в любое время.

XI

.

Когда девушка договаривалась с Виктором о новой встрече, она совершенно упустила из виду, что на этот вечер было намечено мероприятие у студентов. Сессионная неделя подходила к концу, и обучающиеся донимали все сильнее. Одни срочно приносили недостающие для хорошей отметки рефераты, другие сдавали устные задолженности, третьи в отчаянии упрашивали преподавателей дать им возможность пересдачи. В преподавательской было непривычно много народа. Сидящие за столами заполняли ведомости, зачетные книжки, закрывали семестр в журналах.

Тарин было непривычно видеть Киру среди остальных преподавателей. Та кивнула девушке и снова склонила голову над столом.

– Неужели у тебя так много долгов накопилось? – Тарин подошла к Регине, которую почти не было видно за стопкой журналов.

– Это не совсем мои долги, – ответила, понизив голос, Регина.

– А чьи? – девушка присела рядом и заглянула ей через плечо. – Физкультура? Ты что, заполняешь их за Ника? По-моему, это перебор.

– Тарин, ты ведешь биологию на первом курсе. Сколько у тебя журналов? А физкультура проходит у всех студентов, вплоть до выпуска. Ему нужно заполнить свои страницы у всех групп колледжа. Это очень много. Я и вызвалась помочь.

– И часто ты ему так помогаешь? Хотя нет, не отвечай. Мне лучше не знать.

– Пожалуйста, не осуждай меня, – Регина откинула со лба прядь своих необыкновенных волос. – Давай я просто закончу здесь, и мы встретимся в столовой за обедом?

Добавить было нечего. Прозвенел последний в этом семестре звонок. Тарин занялась своими делами. Ближе к вечеру она зашла в общежитие переодеться к празднику и теперь стояла перед зеркалом, гадая, что же ей такое соорудить на голове.