– Готов. Игорь Борисович. Сильно я поломался? Я почему спрашиваю, выкарабкиваться в этот раз самому придётся…
Чуткий хирург всё понял.
– Жаль, Сима бы очень нам помогла… Ладно, прорвёмся. Отдаю тебя в ласковые руки анестезиологов.
* * *
Пылесос гудел, уборка шла полным ходом. Серафима вздрогнула от неожиданности: Волчок незаметно подошёл к ней и ткнулся носом в ногу. В зубах он держал телефон, который трезвонил и требовал ответить на звонок.
– Умница моя! Ты мне телефон принёс! – похвалила она собаку. – Сейчас посмотрим, кому мы понадобились.
Она сняла перчатки и взяла телефон.
– Да, Машуня!..
Но звонила не Маша, звонил Соболев.
– Слушаю тебя, Антон.
– Сим! Там у Остапенко перелом позвоночника, вдруг ты не знаешь…
Пол под ногами закачался, всё поплыло перед глазами. Ей потребовалась минута, чтобы прийти в себя.
– Хороша шутка! – возмутилась она. – Ничего лучшего не могли придумать?!
– Значит, Забелин тебе не сказал…
– Что не сказал? – уже ловила каждое слово Новицкая.
– Бородин сейчас под следствием, он Остапенко машиной сбил. Тарасу в данный момент операцию делают.
Сима, ошарашенная, молчала, не зная, что сказать. Не дождавшись её ответа, Антон решил закончить разговор.
– Прости, если побеспокоил, я подумал, ты должна знать.
– Спасибо, Антоша, ты всё правильно сделал, – тихо произнесла она и отложила телефон.
Целый день у неё всё валилось из рук. Волчок то и дело подходил к хозяйке и заглядывал в лицо: «Ну ты чего?!» Тогда Новицкая машинально гладила любимца, погружённая в свои мысли.
«Видит Бог, я не желала ему зла!» – то и дело повторяла она про себя, словно оправдываясь перед кем-то.
Забелин с порога посмотрел на неё и хмыкнул:
– А! Ты уже знаешь…
Она с упрёком смотрела на него потемневшими глазами.
– Почему ты не сказал мне?
– Это случилось днём, а с утра мы не виделись, – как можно спокойнее пояснил Дмитрий.
– Почему ты мне не позвонил?! – наседала она.
Забелин видел, что у Симы началась тихая истерика, и решил, что небольшая встряска ей не помешает.
– Да, я не стал тебе звонить. А что б ты сделала?! – сорвался он на неё. – Операцию отправилась делать?!
Шоковая терапия возымела действие.
– Почему ты кричишь на меня? – широко распахнув глаза, пролепетала Серафима.
– Потому что я очень устал и голоден. А ты лезешь ко мне с дурацкими вопросами.
Она резко замолчала и стала собирать на стол. Дмитрий подошёл, забрал тарелки, взял её за плечи и развернул к себе лицом.
– Ты сама знаешь: в том, что случилось, не виноваты ни ты, ни я, – убедительно произнёс он. – Грустно, конечно, всё это. Только это уже не твои с ним разборки.
Большие карие глаза девушки были встревоженны, но внутреннее волнение пошло на убыль.
– Грустно – не то слово! Травма один в один! Выходит, в первый раз он так ничего и не понял, если до него второй раз пытаются достучаться, – озвучила она свои мысли вслух.
– Ты зацени, как наверху ситуацию разыграли – как по нотам! Одним ударом двоих. Ловко, ничего не скажешь. У Бородина тоже будет много времени подумать: закроют лет на пятнадцать.
Серафима опустилась на стул и откинулась на спинку.
– Ну и что ты решила? – в лоб спросил Дмитрий. – Будешь снова вытаскивать своего гонщика?
Новицкая покачала головой.
– Что так?! Ты же его всё ещё любишь? – поддел её Забелин. – Или твоё место в его жизни заняла другая женщина и ущемлена женская гордость?
Она спокойно выслушала его, не вспыхнула, не вскочила со стула. Сохраняя невозмутимость, вздохнула и честно ответила:
– Я долго думала над этим. Своим поступком он дал понять, что я не имею никакой ценности. А своим уходом я с этим не согласилась. Да, я по-прежнему его люблю. Но этого мало, чтобы мы снова стали близкими людьми. И у меня нет теперь сил, чтобы помочь ему. Он давал мне эти силы. Он сам же их и отнял…
Наступила пауза. Больше говорить было не о чем. Она подвела черту. Забелин посмотрел в её бархатные карие глаза, и ему показалось, что они посветлели.
– Вот и умница, – тепло улыбнулся он. – Теперь корми меня, не то умру с голоду!
* * *
На следующий день обе команды – и Fervor, и Battle Skill – срочно вызвали в офис.
– Ну, всё понятно, – угрюмо сплюнул Царёв. – Закрывать нас будут. Кто мы без пилотов?!
– Погоди сеять панику, – одёрнул его Соболев. – Послушаем сначала.
Забелин обвёл взглядом собравшихся мужчин и начал: