Цветущая вишня

– В смысле?

– У тебя есть телефон? Ты собираешься жить здесь и дальше или вернешься к отцу?

– Я не думал об этом. А зачем тебе со мной связываться?

Вера вымыла руки и, вытерев их полотенцем, обернулась к Матвею. Волосы она умело забрала в тугой пучок, затянув его собственными волосами, чтобы они не мешали ей работать. Платье свое она уже забрызгала мыльными каплями. Сейчас Матвей вновь засомневался, стояла перед ним семнадцатилетняя девчонка, или женщина в годах, привыкшая к ежедневной домашней рутине. Он и сам удивился, почему именно сейчас, а не тогда, в театре и ресторане, своим растрепанным видом она всколыхнула в его груди сильный трепет. Он подавил это чувство и, прокашлявшись, повторил вопрос.

– Я бы хотела попросить у тебя помощи…если она вдруг понадобится.

– Помощи? Разве я могу чем-то помочь?

Вера расправила плечи, неожиданно ощутив внутреннюю силу.

– Да. Вообще-то, я думала, что ты теперь мой единственный союзник. Вчера вечером мне казалось, что ты считаешь так же.

– Считаю, – ответил он не сразу. – Но что ты задумала?

– Ничего. Я пока ни о чем не думала. – Сказала она честно. – Просто… здесь… сейчас…

Ее твердость пошатнулась.

– Сейчас мне не к кому обратиться. А я уверена, что мне придется это сделать. Матвей…

И речь ее оборвалась.

Она не знала, что говорить дальше, просто прикусила губу, дав понять, что продолжать не в силах.

Матвей вздохнул, отошел к окну и, сложив руки в замок за спиной, сказал:

– Вернись в мою комнату, найди там, в тумбочке, ручку и листок. Я продиктую тебе номер.

После того, как Матвей оказал ей такую услугу, поспело такси. Матвей проводил ее до машины, дал адрес водителю и заплатил за поездку. Перед тем, как сесть, Вера порывисто схватила юношу за руку и сказала:

– Я рада, что ты помогаешь мне, хоть и не веришь.

Матвей открыл было рот, но она взяла и вторую его руку, крепко сжав обе.

– Береги себя.

– Береги себя, – сказал и он, на секунду взглянув на ее обветренные губы.

Вера кивнула, отпустила его руки и села в машину. Матвей долго смотрел вслед исчезающей вдали Тойоты, не замечая, как бешено бьется его сердце.

***

Было пасмурно. Вера была уверена, что с минуты на минуту небо разорвется и прольет на город ледяной дождь.

Вера вошла во двор дома и остановилась. На лавочке, возле подъезда, сидел Никита. Он плохо выглядел, как будто не спал целые сутки, это было заметно издалека. Вера на секунду встревожилась, но голос разума осадил ее мгновенно.

«Вспомни, как сильно и как долго ты переживала из-за него. Пусть мучается. Он заслужил это. А ты будь хладнокровна. Это добьет его. Ты же этого и хотела. Ты этого и добивалась. Это месть. И есть месть. Разве нет?»

Никита не сразу заметил ее. Глаза его невидяще устремились куда-то вперед, и очнулся он из забытья только тогда, когда она совсем близко приблизилась к нему. Он вскочил с места и бросился к ней, выкрикивая ее имя.

– Катя! Ты меня так напугала! Зачем, – сначала он обнял ее, а затем, взяв ее за плечи, легонько встряхнул, – зачем ты убежала? Зачем ты это сделала? Я же чуть с ума не сошел!

На губах Веры проскользнула вялая улыбка.

– Да что ты?

– Ты что, ты не веришь мне? – Он сузил глаза.

– Нет, – она убрала его руки и направилась к подъезду, – пойдем домой уже.

Он не унимался расспрашивать ее, куда они с Матвеем отправились после ресторана, чем занимались, где ночевали, и требовал, чтобы она расписала все в мельчайших подробностях! По его поведению и словам Вера поняла, что он подозревал Матвея в совершении, как минимум, одного подлого поступка.

– Только не надо ни в чем обвинять Матвея, – перебила она его бессвязную речь. – Ты не знаешь, как сильно он мне помог, поддержав меня в ресторане.

– В ресторане… – Эхом повторил Никита и осунулся. – Катя… Случай в ресторане…

– Замолчи, – оборвала она.

– Понимаю, ты… не хочешь говорить об этом. Но так нужно.

– Нет уж, самое худшее уже случилось, и если ты просто хочешь посмеяться надо мной, сделай это после того, как я уйду к себе в комнату.

– Я не собираюсь смеяться, Катя, ты что!

Они сидели на кухне. Он укутал ее в махровый халат, усадил к себе на диван и поставил чайник на плиту.

– Я хочу, наоборот, помочь.

– Помочь? – Она изогнула бровь, следя за тем, как он хлопотал на кухне.

– Конечно. То, что произошло…

Он подошел к ней и опустился на колено, чтобы находиться с Верой на одном уровне.

– То, что произошло, говорит о том, что ты…

– Сумасшедшая, да? Мог бы и не говорить. Я же сказала, что не хочу…

– Нет. Я понимаю, ты еще не оправилась после… после… после того, что случилось с мамой. Это вполне объясняет твой нервный срыв.

Вера слушала, стараясь не перебивать его, хотя ей нестерпимо хотелось кричать. Но удерживала ее одна разумная мысль, так вовремя пришедшая ей в голову.

– Я понимаю, – продолжал Никита, – ты страдаешь. Вы с мамой были так близки…

«Конечно, да».