О, Камбр! или Не оглядывайся в полете!..

Риза чуть было не перебила всю посуду в доме, но тут выяснилось, что если в кабинет поставить вочник, то уже больше ничего туда не влезет, даже Камбр. Вочник переехал в гостиную, и все сразу успокоились.

– Садись, Руфи, – Камбр пододвинул гостю кресло, Руфус уселся и тут только заметил глюк Хамфри, сидящий на диване и почти слившийся с обстановкой. – Ой, Хэм! А я тебя и… Откуда ты взялся?

Глюк Хамфри улыбнулся, неопределенно помахал рукой, из чего можно было сделать вывод, что взялся он из воздуха, и сменил цвет на зеленый в красную полосочку.

– Ну вот, друзья, мы все в сборе, можно начинать военный совет, – начал Камбр.

– О! – Руфус заерзал в кресле.

– Не нервничай. Дело в том, что у Ризы через неделю день рождения. Или ты забыл?

– Ничего я не забыл, – насупился Руфус. – У меня и подарок есть. Купил по случаю флакончик «Мрака и тумана».

– Ничего себе. Где достал?

– Где достал, там уже нет. Топу Коламеи привез из Чин-Чина.

– А ты уверен, что это не подделка?

– Топу клялся самыми страшными клятвами. Я ему верю.

– У меня тоже есть подарок, – вмешался глюк Хамфри. – Я у фурии знакомой выменял на бутылку глюкнутого самогона штуку эльфлора.

– Да-а! Насколько я знаю Ризу, ей должно понравиться.

– Любой женщине нравится эльфлор. А этот – просто мечта.

– Здорово! Ну, положим, у меня тоже подарочек есть. Поглядите-ка, – с этими словами Камбр извлек из тайника в столе пару серег из черной слезы дракона в серебряной оправе с вкраплениями розовых бриллиантов. – Что, хороши? То-то. Но дело не в этом.

– А в чем?

– Цветы. Вы забыли про цветы.

– Фу, цветы. Пошел на рынок и купил.

– И что ты купишь сейчас на рынке? Розы с Земли втридорога или вялые перлы с Драмы? Ну на худой конец белые глиции или эстефазии. Чудненько ты будешь выглядеть с букетом эстефазий…

– Есть другие предложения?

– Есть. Сходить за крякусами.

– Вот сказанул, за крякусами ходить – места знать надо. Ты знаешь?

– Угу. На Западном болоте есть шикарное местечко. Там такие крякусы – закачаешься.

– Где-где?!

– Да ты свихнулся!

– Эй! Чего вы всполошились?

– Камбр, ты в своем уме?

– Пока на рассудок не жаловался, а что?

– Вот и видно, что не жаловался. Там же чваклы! Западное болото – самое чваклистое место. Тебе мало было Херувимного болота?..

– И нереид там прорва!

– Помолчал бы ты, Хэм, со своими нереидами, я там сколько был, ни одной не встретил.

– Ну тебе везло, значит…

– А еще там…

– Да вы что, ребята? Я что, жить вам там предлагаю? За крякусами сходить, только и всего.

– Только и всего!

– Только и всего! – хором завопили оба, при этом Руфус многозначительно постучал себя по лбу, а глюк Хамфри из зеленого стал ярко-оранжевым в знак возмущения.

– Ну не хотите, как хотите. Я один пойду.

– И не вздумай! – снова возопили друзья, так что до того мирно спавшая в соседней комнате Солар захныкала, и Риза, заглянув в кабинет, змейским голосом предупредила, если еще раз услышит хоть звук, тут же выпроводит всех на улицу.

Дальнейший совет проходил полушепотом.

– Болото – как болото, – шипел Камбр. Ничего страшного. Вон я даже на Херувимном побывал, подумаешь…

– Ага, подумаешь только благодаря Бамбру Лифусу. А то вряд ли бы ты вообще тут сидел и нес эту чушь.

– Руфус, Руфус, не груби, – вклинился в перепалку глюк Хамфри. – В чем-то Камбр, конечно, прав. Западное болото не такое уж и страшное. И туманы там редко бывают, а нереиды хоть и наглые, но не так чтобы уж. Все ж таки близко к городу. Пусть лучше он нам объяснит, где ухитрился отыскать целую полянку нетронутых крякусов. А?

– Ага. И когда? Ты что опять по болотам один шастал?!

– Ну что вы прикопались. Не один. С Эддигом Соррицем и Клинком Донелом.

– Святой Ключник, он ходил с Дигги! Да Диг – это ж ходячее несчастье!

– Дракон с ним. Все равно непонятно. Если с Клинком ходил, так об этом уже весь город должен знать и от твоих крякусов одни стебелечки остались давным-давно. Но я что-то не припомню… Темнишь ты, Камбр.

– Точно темнит. Хватит нам головы морочить. Или говори все, или…

– Хорошо-хорошо. Не знает Клинк про эту полянку… И Дигги не знает. Я случайно набрел. И не пытайте меня, все равно больше ничего не скажу. Вы идете со мной или нет?

Друзья переглянулись. Отпускать Камбра одного? Да ни за что!

– Идем.