Песнь скитаний

– Ты буквально вчера готова была её задушить, – сказал Тамир, когда они вдвоем собирали валежник для костра. Айсель в это время набирала воду из протекавшего рядом ручья.

– Понятия не имею, что случилось, но теперь она меня так не раздражает, – развела руками девушка, уронив все собранные палки.

– Похоже, что она тебя зачаровала, так что будь аккуратнее, – предупредил он, но Влада только беспечно отмахнулась:

– У меня иммунитет уже появился к вашей магии, не переживай.

А вечером она снова любовалась настолько чистым небом и яркими и огромными звёздами. Будто каждый из знакомых ей с детства огоньков на небе вдруг взял и стал ближе к земле. А оно само даже сейчас было глубокого темно- синего цвета – каким оно бывает на севере только июльскими ночами.

Откинувшись на сложенные за головой руки, девушка следила за движением светил и редкими всплесками метеоров. Ветер доносил запахи сырой травы, и на удивление было очень тепло для начала октября.

– Сколько ещё осталось до Каменного княжества?

Тамир ответил не сразу.

– Три или четыре места, зависит от того, какой дорогой поедем завтра.

– А там такое же небо?

Влада расслышала тихий смешок Айсель.

– Ещё лучше, – наконец, проговорил дракон. В его голосе ей тоже почудился отголосок смеха. – Оно прямо на побережье, так что, когда смотришь с обрыва, воды моря переходят в небеса.

Девушка вздохнула, представив картину. Она так походила на её сны о доме, что Влада даже не удивилась. Зов предков, память матери или что иное – всё было не важно, когда она оказалась так близко к дому.

Влада засыпала под шум травы, который так походил на звук большой воды. И ей снилось Каменное княжество на побережье.

Наутро они продолжили путь.

Дорога вилась между холмов – повыше, пониже, поросших густой травой и деревьями или совсем лысыми и пологими от древности. Кони радостно подбирали траву вдоль тропинки, и в этих краях она ещё была пригодна в пищу.

День стоял солнечный, но небо периодически закрывали облака. Правда, ненадолго – ветер тут же их разгонял, не давая белой вате даже на минуту заслонить солнце полностью.

Они преодолели гряду тех холмов, что вчера казались такими далекими. Следом за ними до горизонта раскинулась ровная травяная равнина – целое зелено-бурое море, по которому только так гулял ветер.

– Как красиво! – вырвалось у Влады.

Она понимала, что и спутники разделяют её восторг – до их родных краев тоже оставалось не так много, и эти места явно были им давно знакомы.

Айсель позволила брату проехать чуть вперед и присоединилась к девушке. Их кони начали переговариваться, оказавшись рядом.

– Плакала моя надежда на ту деву с мечом в качестве спутницы, – вздохнула драконья дева. Светлые волосы она заплела в причудливую косу, украсив её тем же накосником. А поверх фиолетового платья красовалась меховая безрукавка.

– Она же тебя не особо жаловала, – заметила Влада.

– Но это ведь так просто – изменить человеческое отношение к себе! Всего пара красивых жестов, немного хитрости – и дело сделано! – воскликнула Айсель.

Влада вздохнула, бросив на неё удивленный и вместе с тем немного снисходительный взгляд.

– Люди так легко не меняют свое мнение. А если и так, то это не самые умные представители нашего рода.

Айсель присвистнула, задирая брови.

– Какая философия! И какие глубинные познания в душах людей!

Влада пожала плечами.

– Просто наблюдения.

– Хочешь сказать, и на тебя бы это не подействовало?

– Точно нет.

– Значит, я бы применила немного магии нашего рода, чтобы сделать такого человека податливее моей воле.

Сквозь туман в её разуме наконец пробилась мысль, что уж очень подозрительно легко её отношение к драконам изменилось. Повернувшись к драконьей деве, она остановила коня и поинтересовалась:

– А на мне ты тоже применяешь ваши чары?

Хитро сощурившись и улыбаясь, Айсель ответила:

– С тобой в этом нет нужды – ты и так к нам привыкла.

Резко сократив между ними расстояние, она погладила её по щеке и, явно наслаждаясь замешательством Влады, тут же пришпорила коня и ускакала вперед, к брату. Опешившей от такого странного жеста и забывшей, что она вообще у неё спрашивала, девушке оставалось только двинуться за ними вслед.

Больше мысли о примененном к ней колдовстве её не посещали.

Приближался вечер, когда далеко впереди они увидели цепочку повозок.

У брата с сестрой тут же родилась очередная безумная идея.

– Мне нужны деньги, – бодро рассуждал Тамир. – И нас двое. Ты же к нам наверняка не станешь присоединяться?

Влада горячо замотала головой.

– Больше никаких разбойных нападений и похищений! Я лучше уеду вперед или сделаю вид, что не с вами! – воскликнула она.

Дракон махнул рукой.

– Твое право. А мы вполне можем неплохо повеселиться, да ещё и пополнить запасы и без разбоя.

– Дело говоришь, – поддержала его сестра. – Надо догнать их и действовать по обстоятельствам.

Потому они дружно пришпорили лошадей.

Влада нехотя поплелась за ними, понимая, что эта затея снова ничем хорошим не кончится. В закатном свете окружающая травяная равнина казалась золотой, поэтому она залюбовалась и чуть совсем не отстала от своей компании.

А драконы уже догнали цепочку повозок и бодро просились присоединиться к ним. Княжеские охранники – а везли они правительницу последнего лесного княжества – с опаской отнеслись к путникам, но разрешили.