Превратности судьбы

– Какая разница? – мне и в самом деле уже всё равно.

– Ой, миленький! Давай-ка мы тебя полечим…

Ну, если бы речь шла о душевной травме, то лучших лекарей и представить невозможно. Но тут ведь всё наоборот! Один, пусть даже лёгкий поцелуй, и рухнут все надежды на скорое возвращение к привычной жизни. Губа саднит, даже в море окунуться невозможно – солёная вода опять её разъест. Да я и говорить мог не вполне членораздельно. Если бы не искреннее сострадание Лены, если бы не ласковый, чуть насмешливый взгляд её прекрасных глаз, я бы и вовсе загрустил. Сейчас же оставалась хотя бы слабая надежда. Надежда есть, желания хоть отбавляй, но нет возможности даже толком объясниться. Ах, эта чёртова губа! То есть, конечно, не она… В общем, ясно понимая, что сегодня толку от меня не будет, я решил откланяться. Но только выглянул на улицу, смотрю – они! Идут, глазами зыркают по сторонам. Что, если разыскивают меня? Мало им губы, хотят на всю оставшуюся жизнь сделать инвалидом…

Пришлось снова возвращаться. А как вернёшься, если не желаешь причину объяснять? Пришлось всё рассказать…

Девчонки прыскают. Галка, та и вовсе завалилась на кровать, сучит в воздухе ногами и орёт:

– Всё, Вовчик! Тебя уже объявили во всесоюзный розыск! Если не женишься, тебе капут!

Им-то смешно, а мне что делать? И главное, что по большому счёту я здесь ни при чём. Всё началось с того, что Саныч положил глаз на одну девчонку. Голубоглазая, чёрнявенькая – редкое сочетание для наших мест… Правда, на мой взгляд, никакого шарма. Куда ей до Елены!

В тот вечер, прихватив трёхлитровую бадью вина, отправились к девицам в гости… Саныч потом со своей остался в доме, ну а я с той, другой, вынужден был пойти на пляж. Девица с виду ничего, талия, правда, не прощупывается… Но как так можно, чтобы в восемнадцать лет не захотеть искупаться голышом? Ну хоть убейте, я этого не понимаю. И так, и эдак уговаривал, всё без толку. Вот ведь недотрога на мою нестриженую голову!.. И тут она, оскалив зубы, впилась в мой рот…

– Эй! Эй! Полегче! Это же тебе не бисквитный торт! – мычу, пытаясь избавиться от её объятий. Но было уже поздно.

И вот теперь, глядя на улыбающуюся Лену, я мысленно проклинал себя за глупость. Пошёл на поводу… Да точно – во всём Саныч виноват! Эх, если бы не он… Если бы не эта бездарная, бессмысленная вечеринка, сидел бы я сейчас на пляже с Леной и нежно целовал ей руки. Нет, даже не предлагал бы искупаться голышом. С ней так нельзя! Кстати, я так и не решил тогда, как нужно. Это уже потом…

То, что случилось в Москве, припоминается с трудом. Скорее всего, память старается уберечь меня от боли и тоски, поскольку до сих пор не могу смириться с неудачей. Неужто мой удел лишь в том, чтобы приударять за той зубастенькой? Да, был нахален и не в меру зелен – честно признаю, чего уж тут скрывать? Это я знаю точно – нагловат и примитивен. А в редкие минуты трезвости, видимо, излишне робок. Может быть, и так.

И вот теперь куда всё это подевалось? Лежу в постели с удивительной, да что говорить, с роскошной женщиной, а думаю о том, как бы с ней порвать. Слышал бы меня постаревший Саныч, решил бы, что я выжил из ума. И где же это видано, чтобы отказываться от таких щедрот? У Саныча семья, жена и дети. У Саныча работа, нормированный рабочий день, твёрдый оклад, не считая премии по итогам года. Судя по всему, жизнью он вполне доволен. Ну а меня по-прежнему изводит эта маята – дышу, живу, пишу, влюбляюсь в женщин… Зачем? Да если б знать…

Глава 35. Катрин

Опять эти сны. Во сне она мне снова и снова изменяет. Гораздо лучше, если бы всё происходило наяву, тогда бы не было такого несоответствия сновидений и реальности. Но нет, возникает впечатление, что дразнит, что она смеётся надо мной. Видимо, я заслужил такое отношение. Так неужели не удастся всё исправить? Хотя бы для того, чтобы прекратился этот изнуряющий кошмар. Я просыпаюсь весь в поту, смотрю на белеющее рядом на постели тело и постепенно успокаиваюсь. И всё-таки зачем и почему, чей это приговор, кому понадобилось устраивать такое испытание?

Я снова разговариваю сам с собой. Даже не знаю – это Он или же плод моей фантазии.

– Все мы немножко психи. У каждого свой «сдвиг». Мне иногда кажется, что я – это не я. Словно бы с кем-то поменялся личностью. Внешность та же, биография, список близких родственников – всё вроде бы один к одному, мне это хорошо известно. А вот характер, желания уже совсем не те… Вот сделаю что-нибудь и начинаю сомневаться…

– Сомнения ещё никому в жизни не вредили…

– Однако всякому сомнению есть предел. Иначе можно усомниться даже в том, что существуешь. Как будто всё, что окружает меня – это лишь отзвук, ощущение того, чего уж нет, чудом сохранившиеся воспоминания, чувства, мысли… Да и те постепенно исчезают, рассеиваются, как утренний туман под лучами солнца.

– Тебе пора подыскать себе жену.

– Пожалуй, твой совет немного запоздал.

– Жениться не поздно даже в этом возрасте. Вот чем Катрин тебе не подошла?

– Не знаю. Видишь ли, я не уверен, что смогу быть верным ей, верным по гроб жизни, навсегда. А если нет – тогда зачем же это?

– У вас в роду все были такие ненормальные?

Да нет, если бы так, наш род давно бы прекратился. Вот в прежние века исчезали графы и князья – а всё потому, что не было наследника. Однако какое наследство у меня? Что я оставлю детям? Стопку книг, разбитые ненароком мной сердца, душевное беспокойство, от которого не в состоянии избавиться? Да, чуть не забыл счёт в банке, но что поделать – он не настолько уж велик, чтобы считать его итогом плодотворной жизни.

И вот ещё. Возможно, главное, что останавливает, это неизвестность. Довольно скудная информация о прошлом не позволяет составить убедительный прогноз. Как могут сложиться мои отношения с Катрин, если в той, прежней её жизни есть обстоятельства, которые до сих пор остаются зияющей дырой, которая словно бы втягивает в себя все добрые чувства, которые я испытываю – признательность, доверие и нежность. И даже любовь готова там исчезнуть навсегда.

Наверное, это трудно ей понять. Потому и спрашивает:

– Чего ты хочешь?

– Только правды.

– Я всё уже рассказала.

– Нет, не всё. Я хочу знать, что было после того, как ты ушла, тогда, десять лет назад. Как ты меня спасла?

– Но это очень просто. Сам мог бы догадаться.

– Я бы хотел это услышать от тебя.

– Ну что ж, слушай, если так…

Она рассказывает о том, как у неё появилось подозрение, что я не тот, за кого пытаюсь себя выдавать. Это случилось после памятного визита Клариссы и Николаши с Томочкой. Нетрудно было догадаться, что у нас какие-то общие дела. Потом стала искать в моём компьютере и, наконец, нашла – всё про Клариссу, про её мерзкий бизнес. К счастью, я к этому имел лишь косвенное отношение. Как ей удалось установить место моей прежней службы, ума не приложу. В её аналитических способностях я не сомневался, но тут было что-то запредельное. Хотя на это может быть совсем простой ответ – девчонка начиналась детективов, а остальное дополнила фантазией. Ну просто взяла и угадала. А угадав, пошла не в милицию и даже не в прокуратуру, тогда-то всё и завертелось. И вот ещё довольно странно, я от неё этого никак не ожидал – условие, что передаст им информацию только в обмен на мою свободу. Сошлись на том, что я год должен просидеть в психушке. В конце концов, валяться на больничной койке – всё лучше, чем идти под суд.

Но почему меня не дождалась? Понятно, нужно было зарабатывать, иначе оставалось только ноги с голодухи протянуть. Так оказалась в том вокальном ансамбле, потом на гастроли приехала в Гренобль, а тут подвернулся Серж – подумалось, что это может стать основой для спокойной жизни. Уж очень за последнее время ей доставалось там, на родине. А может быть, причина этого совсем в другом? Да просто не могла простить мне, что я был причастен к этому отвратительному бизнесу.

Она рассказывает, а я смотрю в её глаза и всё надеюсь уловить несоответствие между выражением лица и произносимым текстом. Я чувствую, как пульсирует кровь в её руке, слышу её ровное дыхание и начинаю сомневаться – а стоило ли затевать весь этот разговор, устраивать допрос любимой женщине? Зачем, если и без того всё ясно.

Мне ясно, а вот она не догадалась, что я ей подыграл. Что и пароли я нарочно снял в компьютере, что намеренно где-то в тексте намекнул, что прежде работал аналитиком. А все дальнейшие действия Лулу нетрудно было просчитать. Даже запой и всё, что случилось вслед за ним – тоже запланировал отчасти. Разве что слегка переусердствовал. Так что все эти «вторые я», кошмарные сны и жуткие видения наяву – это было натурально, без обмана.

На этом криминологическую часть нашей беседы можно завершить. Вполне достаточно этого её рассказа, большего я требовать не собираюсь. Ни признания в том, что неспроста приехала в Гренобль, ни подтверждения того, что её знакомство с Сержем было вовсе не случайным. Хотя не исключено, что всё это лишь мои фантазии.

Припомнились её слова: «Почему именно вы?» Речь шла о том, почему стал «почтальоном», в итоге разрушившим внешне благополучную семью. Однако странно было не то, что этим злодеем оказался я. Да нет, совсем другое – как получилось, что вовлечённой в это дело оказалась и Катрин? Снова меня мучили сомнения: то ли это случайность, то ли всё было подстроено… А то и вовсе нечто кошмарное приходило в голову – будто Катрин и подсказала, что в качестве почтальона надо использовать именно меня. Зачем? Ну, потому что со мной её расставание с Сержем выглядит более естественно. Прежнее знакомство, уже тогда наметившееся взаимное влечение – это вам не бегство с первым попавшимся мужчиной. С моим же появлением всё встало на свои места. Так может быть, и встречу в первый день после приезда моего в Гренобль она намеренно подстроила? Похоже, ответа на свой не заданный вопрос я так никогда и не узнаю.

Но как она разыграла возмущение, как смотрела на меня, когда стала обвинять в коварных замыслах! Это после той истории с Эстер. Возможно, и в самом деле у неё талант актрисы. Тогда её может ожидать совсем иная, более счастливая судьба – роскошная жизнь кинозвезды. И ещё покладистый, заботливый и вовсе не ревнивый супруг, кто-то вроде Пьера. Я даже не исключаю, что со временем они могли бы успокоиться в объятиях друг друга – Катрин имеет преимущества по сравнению с Эстер. А потому что Эстер явно Пьеру не подходит, в ней чувствуется какая-то непонятная мне сила, словно бы ведёт свою игру, подчиняясь одной ей ведомым законам. Впрочем, о своих подозрениях упоминать пока не буду, здесь чуть ли не каждого можно заподозрить бог знает в чём. Не исключая самого меня.

Вот и в рассказ Катрин о том, как она разочаровалась в Серже, мне не очень верится. А всё потому, что ещё прежде возникала мысль, что это её решение было неспроста, что всё она тонко рассчитала, выбрав наиболее надёжный вариант. А может быть, предчувствовала нечто, что должно случиться с Сержем, некий трагический поворот его судьбы?.. Похоже, правды я так и не узнаю.

Чем дольше Катрин говорила, тем скучнее становилось мне. Я стал уставать от этих многословных оправданий. Что изменилось оттого, что я узнал? Стал больше доверять или же проникся уважением к её талантам?

– Послушай, Кэт.

Я не заметил, как стал называть её этим сокращённым именем, на американский лад. Видимо, детективная история по своему содержанию и внешним атрибутам вполне соответствовала канонам Голливуда. Кстати, неплохая идея, надо бы взять на заметку, хотя модные теперь фильмы в жанре «экшен» мне совсем не по нутру. Однако не будем отвлекаться.

– Послушай, Кэт. Я вовсе не хотел устраивать тебе допрос, и по большому счёту всё это пустое, все эти подробности мне ни к чему?

– Тогда зачем же спрашивал?

Вижу, что снова обида на её лице, она уже едва не плачет. Но как ей объяснить, что для меня главное – это доверие. Могу ли я доверять, если обстоятельства её, в общем-то, недолгой жизни мне по большей части неизвестны? Вот если бы росла подле меня, как дочь, как любимое дитя, тогда совсем другое дело. Но можно ли доверять любовнице?

– Наверное, это отзвуки моей профессии, всего лишь желание психолога и аналитика во всём досконально разобраться.

– Это твоё право.

Как-то слишком уж серьёзно, сухо прозвучало. Словно бы судья, огласив свой приговор, подтверждает право подсудимого на апелляцию. Так не способна говорить любящая женщина. Однако и я хорош, вместо того, чтобы признавать свои грехи, пытаюсь отыскать тёмные пятна в биографии Катрин. А надо ли? Надо ли тревожить её память?